1Algum tempo depois, no deserto da Judeia, apareceu João Batista pregando:

2“Arrependam-se, pois o Reino do Céu chegou!”

3Era sobre João que Isaías se referia ao dizer: “Alguém está gritando no deserto: ‘Preparem o caminho para o Senhor! Abram um caminho reto para ele!’” ¹¹

4João usava uma roupa feita de pelo de camelo e um cinto de couro. Ele comia gafanhotos ¹²e mel silvestre.

5Moradores de Jerusalém, de toda Judeia e de todas as regiões próximas ao rio Jordão vinham até ele,

6confessando os seus pecados e sendo batizados no rio Jordão.

7Mas quando João viu muitos fariseus e saduceus vindo para serem batizados, ele disse: “Ninhada de víboras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do julgamento que está próximo? ¹³

8Mostrem, por meio de suas ações, que verdadeiramente se arrependeram dos seus pecados ¹⁴,

9e não ousem dizer uns aos outros com orgulho: ‘Abraão é nosso antepassado.’ Pois eu lhes digo que Deus pode fazer descendentes de Abraão com estas pedras.

10Mas, na verdade, o machado está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não der bons frutos será cortada e jogada no fogo.

11Sim, eu os batizo com água, para mostrar que vocês estão arrependidos dos seus pecados, mas aquele que virá depois de mim é mais poderoso do que eu. Eu não sou digno nem mesmo de tirar suas sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo.

12Ele já está segurando a sua pá ¹⁵. Ele limpará a eira e recolherá o trigo no depósito, mas queimará a palha com o fogo que nunca se apaga.”

13Então, Jesus veio da Galileia para ser batizado por João no rio Jordão.

14Mas João tentou convencê-lo a mudar de ideia. Ele disse a Jesus: “Eu é que preciso ser batizado por você, e você vem para que eu o batize?”

15Mas Jesus lhe disse: “Por favor, faça isso, pois é bom que façamos o que Deus diz ser o certo.” Então, João concordou.

16Imediatamente após ter sido batizado, Jesus saiu da água. Os céus se abriram, e ele viu o Espírito de Deus descer como uma pomba e pousar sobre ele.

17Uma voz vinda do céu disse: “Este é o meu filho a quem eu amo ¹⁶, que me deixa muito feliz.”