1Paroles de l’Ecclésiaste, fils de David, roi dans Jérusalem.

2Vanité des vanités ! dit l’Ecclésiaste, vanité des vanités ! Tout est vanité.

3Quel avantage revient-il à l’homme de toute la peine qu’il se donne sous le soleil ?

— Le perpétuel recommencement des choses. —

4Une génération passe, une génération vient, et la terre subsiste toujours.

5Le soleil se lève, le soleil se couche, et il se hâte de retourner à sa demeure, d’où il se lève de nouveau.

6Allant vers le midi, tournant vers le nord, le vent se retourne encore, et reprend les mêmes circuits.

7Tous les fleuves vont à la mer, et la mer n’est pas remplie ; vers le lieu où ils se dirigent, ils continuent à aller.

8Toutes choses sont en travail, au-delà de ce qu’on peut dire ; l’œil n’est pas rassasié de voir, et l’oreille ne se lasse pas d’entendre.

9Ce qui a été, c’est ce qui sera, et ce qui s’est fait, c’est ce qui se fera ; et il n’y a rien de nouveau sous le soleil.

10S’il est une chose dont on dise : « Vois, c’est nouveau ! », cette chose a déjà existé dans les siècles qui nous ont précédés.

11On ne se souvient pas de ce qui est ancien, et ce qui arrivera dans la suite ne laissera pas de souvenir chez ceux qui vivront plus tard.

— Vanité de la Sagesse. —

12Moi, l’Ecclésiaste, j’ai été roi d’Israël à Jérusalem,

13et j’ai appliqué mon cœur à rechercher et à sonder par la sagesse tout ce qui se fait sous les cieux : c’est une occupation pénible à laquelle Dieu impose aux enfants des hommes de se livrer.

14J’ai examiné toutes les œuvres qui se font sous le soleil : et voici, tout est vanité et poursuite du vent.

15Ce qui est courbé ne peut se redresser, et ce qui manque ne peut être compté.

16Je me suis dit en moi-même : Voici que j’ai accumulé et amassé de la sagesse, plus que tous ceux qui ont été avant moi à Jérusalem, et mon cœur a possédé amplement sagesse et science.

17J’ai appliqué mon esprit à connaître la sagesse, et à connaître la sottise et la folie ; j’ai compris que cela aussi est poursuite du vent.

18Car avec beaucoup de sagesse on a beaucoup de chagrin, et celui qui augmente sa science augmente sa douleur.