1Paroles d’Agur, fils de Jaké ; sentence. Cet homme a dit : — Introduction. — Je me suis fatigué pour connaître Dieu, pour connaître Dieu, et je suis à bout de forces.

2Car je suis plus stupide que personne, et je n’ai pas l’intelligence d’un homme.

3Je n’ai pas appris la sagesse, et je ne connais pas la science du Saint.

4Qui monte au ciel et qui en descend ? Qui a recueilli le vent dans ses mains ? Qui a lié les eaux dans son vêtement ? Qui a affermi toutes les extrémités de la terre ? Quel est son nom et quel est le nom de son fils ? Le sais-tu ?

— Parole de Dieu. —

5Toute parole de Dieu est éprouvée par le feu ; il est un bouclier pour ceux qui se réfugient auprès de lui.

6N’ajoute rien à ses paroles, de peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur.

— Vérité et honnête subsistance. —

7Je te demande deux choses, ne me les refuse pas avant que je meure :

8Eloigne de moi la fausseté et la parole mensongère ; ne me donne ni pauvreté, ni richesse, accorde-moi le pain qui m’est nécessaire :

9de peur que, rassasié, je ne te renie et ne dise : « Qui est Yahweh ? » ; et que, devenu pauvre, je ne dérobe, et n’outrage le nom de mon Dieu.

— Ne pas calomnier un serviteur. —

10Ne calomnie pas un serviteur auprès de son maître, de peur qu’il ne te maudisse et que tu n’en portes la peine.

— Races perverses. —

11Il est une race qui maudit son père, et qui ne bénit pas sa mère.

12Il est une race qui est pure à ses propres yeux, et qui n’est pas lavée de sa souillure.

13Il est une race — combien ses regards sont altiers, et ses paupières élevées !

14Il est une race dont les dents sont des glaives, et les molaires des couteaux, pour dévorer les malheureux de dessus la terre, et les indigents parmi les hommes.

— Choses insatiables. —

15La sangsue a deux filles : Donne ! donne ! Trois choses sont insatiables, quatre ne disent jamais : Assez :

16le schéol, le sein stérile, la terre qui n’est pas rassasiée d’eau et le feu qui ne dit jamais : Assez !

— Le fils irrespectueux. —

17L’œil qui se moque d’un père, et qui dédaigne l’obéissance envers une mère, les corbeaux du torrent le perceront, et les petits de l’aigle le dévoreront.

— Choses mystérieuses. —

18Il y a trois choses qui me dépassent, et même quatre que je ne comprends pas :

19la trace de l’aigle dans les cieux, la trace du serpent sur le rocher, la trace du navire au milieu de la mer, et la trace de l’homme chez la jeune fille.

20Telle est la voie de la femme adultère : elle mange et, s’essuyant la bouche, elle dit : « Je n’ai pas fait de mal. »

— Choses néfastes. —

21Sous trois choses la terre tremble, et sous quatre, qu’elle ne peut supporter :

22sous un esclave lorsqu’il vient à régner, et un insensé lorsqu’il est rassasié de pain,

23sous une femme dédaignée lorsqu’elle se marie, et sous une servante lorsqu’elle hérite de sa maîtresse.

— Animaux petits et sages. —

24Il y a sur la terre quatre animaux bien petits, et qui sont cependant très sages :

25Les fourmis, peuple sans force, préparent en été leur nourriture ;

26les damans, peuple sans puissance, placent leur gîte dans les rochers ;

27les sauterelles n’ont pas de roi, et elles sortent toutes par bandes ;

28tu peux prendre le lézard avec la main, et il se trouve dans le palais des rois.

— Animaux à belle allure. —

29Il y en a trois qui ont une belle allure, et quatre qui ont une belle démarche :

30le lion, le plus brave des animaux, ne reculant devant aucun adversaire ;

31l’animal aux reins agiles, ou le bouc, et le roi, à qui personne ne résiste.

— Orgueil et colère. —

32Si tu es assez fou pour te laisser emporter par l’orgueil, et si tu en as la pensée, mets la main sur ta bouche,

33car la pression du lait produit du beurre, la pression du nez produit du sang, et la pression de la colère produit la querelle. PAROLES DU ROI LAMUEL.