1O nome limpo ¹⁴vale muito mais que o perfume finíssimo, e o dia da morte é melhor que o dia do nascimento!

2É melhor estar num velório do que ir a uma festa, pois todos vão morrer um dia, e é bom pensar nisso enquanto ainda há tempo.

3A tristeza é melhor que a alegria porque o rosto triste melhora o coração.

4É verdade, o homem sábio está na casa onde há luto, mas o tolo só quer saber de se divertir.

5É melhor ser corrigido por um homem sábio do que ouvir a canção dos tolos!

6O sorriso de um tolo some tão depressa quanto o estalo de espinhos debaixo da panela. Isso também é ilusão.

7A opressão ¹⁵transforma o sábio em tolo. O suborno corrompe o coração.

8Terminar algo é melhor do que começar! A paciência vale mais que o orgulho!

9Controle o seu gênio! Quem fica com raiva é insensato!

10Nunca diga: “Por que os dias do passado não voltam?” Essa não é uma pergunta sábia.

11Ser sábio é tão bom quanto receber uma herança; e dela tiram proveito os que veem o sol.

12Sendo rico e sendo sábio, você pode conseguir quase tudo, mas a sabedoria preserva a vida de quem a possui.

13Veja como Deus faz as coisas e procure se adaptar a elas. Não adianta lutar contra as leis da natureza. ¹⁶

14Aproveite suas riquezas enquanto pode, e quando chegarem os dias maus, pense que Deus lhe deu tanto uma coisa como a outra. Ele fez isso para todos saberem que não dá para saber o que vai acontecer amanhã.

15Nesta vida sem sentido, eu já vi de tudo: Um justo que morreu, apesar da sua justiça, e um perverso que teve vida longa, apesar da sua perversidade.

16Por isso, não se esforce muito para ser bom ou sábio demais. Senão, você vai acabar destruindo-se a si mesmo.

17Por outro lado, não seja muito mau, nem seja tolo! Por que morrer antes da hora?

18Enfrente cada problema que aparecer, e se você temer a Deus pode esperar que ele vai abençoá-lo.

19Um homem sábio é mais poderoso que uma cidade guardada por dez valentes!

20E não existe um único homem na terra que seja sempre justo e que pratique o bem e nunca peque.

21Não dê atenção a tudo o que o povo diz, senão você vai acabar ouvindo seu servo falar mal de você.

22Em seu coração, você sabe que também muitas vezes tem falado mal de outras pessoas.

23Eu me esforcei ao máximo para ser sábio e disse: “Vou ser sábio”, mas não adiantou.

24A sabedoria mora muito longe e é muito difícil de ser encontrada.

25Procurei por toda parte, tentando achar a sabedoria e a razão de as coisas acontecerem, tentando compreender a insensatez da maldade, a loucura dessa vida tola.

26Descobri que muito mais amarga que a morte é a mulher ¹⁷que serve de laço, cujo coração é uma armadilha e cujos braços são correntes. Que Deus permita que você escape dela, mas os pecadores não conseguem fugir das armadilhas dela.

27“Esta é a minha conclusão”, diz o Pregador. ¹⁸Depois de pesquisar em todas as partes, com muito cuidado,

28cheguei, por enquanto, ao seguinte resultado: Em cada mil homens, há apenas um que pode ser considerado sábio. ¹⁹Mas entre as mulheres, ainda não achei nenhuma!

29E descobri também que embora Deus tenha criado o homem justo, cada um preferiu cuidar da vida a seu modo, e todos acabaram se desviando.