2. Chap. iii, 1-11 : Avis généraux. — Obéissance aux princes, charité et douceur, à l’égard du prochain (1-3) ; motif, la bonté de Dieu (4-7). Éviter les discussions inutiles et les hérétiques (8-11).

1Rappelle aux fidèles le devoir d’être soumis aux magistrats et aux autorités, de leur obéir, d’être prêts à toute bonne œuvre,

2de ne dire du mal de personne, d’éviter les contestations, mais d’être condescendants, et de témoigner la plus grande douceur à l’égard de tous les hommes.

3Car nous aussi, nous étions autrefois insensés, indociles, égarés, esclaves de toutes sortes de convoitises et de jouissances, vivant dans la malignité et l’envie, dignes de haine, et nous haïssant les uns les autres.

4Mais lorsque Dieu notre Sauveur a fait paraître sa bonté et son amour pour les hommes, ⁷

5il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous faisions, mais selon sa miséricorde, par le bain de la régénération et en nous renouvelant par le Saint-Esprit, ⁸

6qu’il a répandu sur nous largement par Jésus-Christ notre Sauveur,

7afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions héritiers de la vie éternelle selon notre espérance.

8C’est là une parole certaine, et je désire que tu affirmes ces choses, afin que ceux qui croient en Dieu s’appliquent à être les premiers dans la pratique des bonnes œuvres. C’est ce qui est bon et utile aux hommes.

9Quant aux questions folles, aux généalogies, aux querelles, aux disputes relatives à la Loi, évite-les, car elles sont inutiles et vaines. ⁹

10Pour celui qui fomente des divisions, après un premier et un second avertissement, éloigne-le de toi,

11sachant qu’un tel homme est entièrement perverti, et qu’il est un pécheur condamné de son propre jugement.

Recommandations particulières ; salutations (12-15).

12Lorsque je t’aurai envoyé Artémas ou Tychique, hâte-toi de venir me rejoindre à Nicopolis, car j’ai résolu d’y passer l’hiver.

13Pourvois avec soin au voyage de Zénas ¹⁰, le docteur de la loi, et d’Apollos, en sorte que rien ne leur manque.

14De plus que les nôtres aussi apprennent à se porter aux bonnes œuvres, de manière à subvenir aux besoins urgents, afin qu’ils ne soient pas sans fruits.

15Tous ceux qui sont avec moi te saluent ; salue ceux qui nous aiment dans la foi. Que la grâce ¹¹soit avec vous tous. Amen !