4. Chap. x, 1-18 : La mort de Jésus-Christ nécessaire pour notre sanctification. — La multiplicité des sacrifices dans l’ancienne loi, preuve de leur impuissance à effacer le péché (1-4) ; c’est pourquoi Jésus-Christ s’est offert comme victime volontaire (5-10). Les sacrifices de l’ancienne loi, sans cesse renouvelés : le sacrifice de Jésus-Christ unique et parfait (11-18).

1La Loi, en effet, n’ayant qu’une ombre des biens à venir, et non l’image même des choses, ne peut jamais, par ces mêmes sacrifices que l’on offre sans interruption chaque année, sanctifier parfaitement ceux qui s’en approchent.

2Autrement n’aurait-on pas cessé de les offrir ; car ceux qui rendent ce culte, une foi purifiés, n’auraient plus eu aucune conscience de leurs péchés. ⁵³

3Tandis que, par ces sacrifices, on rappelle chaque année le souvenir des péchés ;

4parce qu’il est impossible que le sang des taureaux et des boucs enlève les péchés.

5C’est pourquoi le Christ dit en entrant dans le monde : « Tu n’as voulu ni sacrifice, ni oblation, mais tu m’as formé un corps ; ⁵⁴

6tu n’as agréé ni holocaustes, ni sacrifices pour le péché.

7Alors j’ai dit : Me voici (car il est question de moi dans le rouleau du livre), je viens ô Dieu, pour faire ta volonté. »

8Après avoir commencé par dire : « Tu n’as voulu et tu n’as agréé ni oblations, ni holocaustes, ni sacrifices pour le péché », — toutes choses qu’on offre selon la Loi,

9il ajoute ensuite : « Voici que je viens pour faire ta volonté. » Il abolit ainsi le premier point, pour établir le second.

10C’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’oblation que Jésus-Christ a faite, une fois pour toutes, de son propre corps.

11Et tandis que tout prêtre se présente chaque jour pour accomplir son ministère, et offre plusieurs fois les mêmes victimes, qui ne peuvent jamais enlever les péchés,

12lui au contraire, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, « s’est assis » pour toujours « à la droite de Dieu »

13attendant désormais « que ses ennemis deviennent l’escabeau de ses pieds. » ⁵⁵

14Car, par une oblation unique, il a procuré la perfection pour toujours à ceux qui sont sanctifiés.

15C’est ce que l’Esprit-Saint nous atteste aussi ; car, après avoir dit :

16« Voici l’alliance que je ferai avec eux après ces jours-là », le Seigneur ajoute : « Je mettrai mes lois dans leurs cœurs, et je les écrirai dans leur esprit ;

17et je ne me souviendrai plus de leurs péchés, ni de leurs iniquités. »

18Or, là où les péchés sont remis, il n’est plus question d’oblation pour le péché.

I. — LA PERSÉVÉRANCE DANS LA FOI. [X, 19 — XII, 13.]

1. Chap. x, 19-31 : Premier motif de persévérance. — Le sévère jugement de Dieu contre les apostats.

19Ainsi donc, frères, puisque nous avons, par le sang de Jésus un libre accès dans le sanctuaire,

20par la voie nouvelle et vivante, qu’il a inaugurée, pour nous à travers le voile, c’est-à-dire à travers sa chair,

21et puisque nous avons un grand prêtre établi sur la maison de Dieu,

22approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, le cœur purifié des souillures d’une mauvaise conscience, et le corps lavé dans une eau pure.

23Restons inébranlablement attachés à la profession ⁵⁶de notre espérance ; car celui qui a fait la promesse est fidèle.

24Ayons l’œil ouvert les uns sur les autres pour nous exciter à la charité et aux bonnes œuvres.

25Ne désertons pas notre assemblée, comme quelques-uns ont coutume de le faire ; mais exhortons-nous les uns les autres, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour. ⁵⁷

26Car si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés ; ⁵⁸

27il n’y a plus qu’à attendre un jugement terrible et le feu jaloux qui dévorera les rebelles.

28Celui qui a violé la loi de Moïse meurt sans miséricorde, sur la déposition de deux ou trois témoins ;

29de quel châtiment plus sévère pensez-vous que sera jugé digne celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu, qui aura tenu pour profane le sang de l’alliance par lequel il avait été sanctifié, et qui aura outragé l’Esprit de la grâce ?

30Car nous le connaissons, celui qui a dit : « À moi la vengeance ! c’est moi qui paierai de retour ! » Et encore : Le « Seigneur jugera son peuple. » ⁵⁹

31Il est effroyable de tomber entre les mains du Dieu vivant !

2. Chap. x, 32-39 : Deuxième motif de persévérance. — Le souvenir de leur précédente constance ; la récompense ne tardera pas.

32Rappelez-vous ces premiers jours, où, après avoir été éclairés, vous avez soutenu un grand combat de souffrances,

33tantôt exposés comme en spectacle aux opprobres et aux tribulations, tantôt prenant part aux maux de ceux qui étaient ainsi traités.

34En effet, vous avez compati aux prisonniers, ⁶⁰et vous avez accepté avec joie le pillage de vos biens, sachant que vous avez une richesse meilleure et qui durera toujours.

35N’abandonnez donc pas votre assurance ; une grande récompense y est attachée.

36Car la persévérance vous est nécessaire afin que, après avoir fait la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis.

37Encore un peu, bien peu de temps et « celui qui doit venir viendra ; il ne tardera pas.

38Et mon juste vivra par la foi ; mais, s’il se retire, mon âme ne mettra pas sa complaisance en lui. »

39Pour nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour leur perte, mais de ceux qui gardent la foi pour sauver leur âme.