III. — DERNIERS AVIS À LA COMMUNAUTÉ CHRÉTIENNE.

Chap. v, 1-11. — Devoirs des chefs de la communauté (1-4) et des fidèles (4-5a). — Devoirs communs : humilité (5b-7), vigilance (8-9), confiance en Dieu (10-11).

1J’exhorte les anciens qui sont parmi vous, moi ancien comme eux, témoin des souffrances du Christ, et qui prendrai part avec eux à la gloire qui doit être manifestée : ⁴⁶

2paissez le troupeau de Dieu qui vous est confié, veillant sur lui, non par contrainte, mais de bon gré ; non dans un intérêt sordide, mais par dévouement ;

3non en dominateurs des Églises, ⁴⁷mais en devenant les modèles du troupeau.

4Et quand le Prince des pasteurs paraîtra, vous recevrez la couronne de gloire, qui ne se flétrit jamais.

5De même, vous qui êtes plus jeunes, soyez soumis aux anciens ; tous, les uns à l’égard des autres, revêtez-vous d’humilité, car « Dieu résiste aux orgueilleux et donne sa grâce aux humbles. »

6Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps ⁴⁸marqué ;

7déchargez-vous sur lui de toutes vos sollicitudes, car lui-même prend soin de vous.

8Soyez sobres, veillez ; votre adversaire, le diable, comme un lion rugissant, rode autour de vous, cherchant qui dévorer.

9Résistez-lui, fermes dans la foi, sachant que vos frères dispersés dans le monde, endurent les mêmes souffrances que vous.

10Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés à sa gloire éternelle dans le Christ, après quelques souffrances, achèvera lui-même son œuvre, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. ⁴⁹

11À lui soient la gloire et la puissance aux siècles des siècles ! Amen !

12C’est par Sylvain, ⁵⁰un frère dont la fidélité m’est connue, que je vous écris ce peu de mots, pour vous exhorter et vous assurer que c’est bien dans la vraie grâce de Dieu que vous êtes établis.

13L’Église de Babylone, ⁵¹élue avec vous, et Marc, mon fils, vous saluent.

14Saluez-vous les uns les autres par un baiser d’amour. La paix soit avec vous tous qui êtes dans le Christ ! Amen !