III. — TROISIÈME CYCLE DE DISCOURS.

— Discours d’Eliphaz. —

1Alors Eliphaz prit la parole et dit :

2L’homme peut-il être utile à Dieu ? Le sage n’est utile qu’à lui-même.

3Qu’importe au Tout-Puissant que tu sois juste ? Si tu es intègre dans tes voies, qu’y gagne-t-il ?

4Est-ce à cause de ta piété qu’il te châtie, qu’il entre en jugement avec toi ?

5Ta malice n’est-elle pas immense, tes iniquités sans mesure ?

6Tu prenais sans motif des gages à tes frères, tu enlevais les vêtements à ceux qui étaient nus.

7Tu ne donnais pas d’eau à l’homme épuisé, à l’affamé tu refusais le pain.

8La terre était au bras le plus fort, et le protégé y établissait sa demeure.

9Tu renvoyais les veuves les mains vides, et les bras des orphelins étaient brisés.

10Voilà pourquoi tu es entouré de pièges, et troublé par des terreurs soudaines,

11au sein des ténèbres, sans voir, et submergé par le déluge des eaux.

12Dieu n’est-il pas dans les hauteurs du ciel ? Vois le front des étoiles : comme il est élevé !

13Et tu disais : « Qu’en sait Dieu ? Pourra-t-il juger à travers les nues profondes ?

14Les nues lui forment un voile, et il ne voit pas ; il se promène sur le cercle du ciel. »

15Gardes-tu donc les voies anciennes, où marchèrent les hommes d’iniquité,

16qui furent emportés avant le temps, dont les fondements ont été arrachés par les eaux.

17Eux qui disaient à Dieu : « Retire-toi de nous ! Que pourrait nous faire le Tout-Puissant ? »

18C’était lui pourtant qui avait rempli leurs maisons de richesses. — Loin de moi le conseil des méchants ! —

19Les justes voient leur chute et s’en réjouissent ; les innocents se moquent d’eux :

20« Voilà nos ennemis anéantis ! Le feu a dévoré leurs richesses ! »

21Réconcilie-toi donc avec Dieu et apaise-toi ; ainsi le bonheur te sera rendu.

22Reçois de sa bouche l’enseignement, et mets ses paroles dans ton cœur.

23Tu te relèveras, si tu reviens au Tout-Puissant, si tu éloignes l’iniquité de ta tente.

24Jette les lingots d’or dans la poussière, et l’or d’Ophir parmi les cailloux du torrent.

25Et le Tout-Puissant sera ton or, il sera pour toi un monceau d’argent.

26Alors tu mettras tes délices dans le Tout-Puissant, et tu lèveras vers lui ta face.

27Tu le prieras, et il t’écoutera, et tu t’acquitteras de tes vœux.

28Si tu formes un dessein, il te réussira, sur tes sentiers brillera la lumière.

29A des fronts abattus tu crieras : « En haut ! » et Dieu secourra celui dont les yeux sont abaissés.

30Il délivrera même le coupable, sauvé par la pureté de tes mains.