1Y OYENDO los enemigos de Judá y de Benjamín, que los venidos de la cautividad edificaban el templo del SEÑOR Dios de Israel,

2Llegáronse a Zorobabel, y a las cabezas de los padres, y dijéron­les: Edificaremos con vosotros, porque como vosotros buscare­mos a vuestro Dios, y a él sacri­ficamos desde los días de Esar-hadón rey de Asiria, que nos hizo subir aquí.

3Y dijóles Zorobabel, y Jesúa, y las demás cabezas de los padres de Israel: No nos conviene edifi­car con vosotros casa a nuestro Dios, sino que nosotros solos la edificaremos al SEÑOR Dios de Israel, como nos mandó el rey Ciro, rey de Persia.

4Mas el pueblo de la tierra debi­litaba las manos del pueblo de Judá, y los arredraban de edifi­car.

5Cohecharon además contra ellos consejeros para disipar su consejo, todo el tiempo de Ciro rey de Persia, y hasta el reinado de Darío rey de Persia.

6Y en el reinado de Asuero, en el principio de su reinado, escri­bieron acusaciones contra los moradores de Judá y de Jerusalem.

7Y en días de Artajerjes, Bislam, Mitridates, Tabeel, y los demás sus compañeros, escribieron a Artajerjes rey de Persia; y la escritura de la carta estaba hecha en siriaco, y declarada en siriaco.

8Rehum canciller, y Simsai secretario, escribieron una carta contra Jerusalem al rey Artajerjes, como se sigue.

9Entonces Rehum canciller, y Simsai secretario, y los demás sus compañeros, los dineos, y los aparsaqueos, tarpelitas, afarseos, los erqueos, los babilonios, susasqueos, dieveos, y elamitas;

10Y los demás pueblos que el grande y glorioso Asnappar tras­portó, e hizo habitar en las ciuda­des de Samaria, y los demás de la otra parte del río, etcétera, escri­bieron.

11Éste es el traslado de la carta que enviaron: Al rey Artajerjes: Tus siervos de la otra parte del río, etcétera.

12Sea notorio al rey, que los judíos que subieron de ti a noso­tros, vinieron a Jerusalem; y edi­fican la ciudad rebelde y mala, y han erigido los muros; y com­puesto los fundamentos.

13Ahora, notorio sea al rey, que si aquella ciudad fuere reedifica­da, y los muros fueren estableci­dos, el tributo, pecho, y rentas no darán, y el catastro de los reyes será menoscabado.

14Ya pues que estamos manteni­dos de palacio, no nos es justo ver el menosprecio del rey: hemos enviado por tanto, y hécholo saber al rey,

15Para que busque en el libro de las historias de nuestros padres; y hallarás en el libro de las histo­rias, y sabrás que esta ciudad es ciudad rebelde, y perjudicial a los reyes y a las provincias, y que de tiempo antiguo forman en medio de ella rebeliones; por lo que esta ciudad fue destruída.

16Hacemos saber al rey, que si esta ciudad fuere edificada, y eri­gidos sus muros, la parte allá del río no será tuya.

17El rey envió esta respuesta a Rehum canciller, y a Simsai secretario, y a los demás sus compañeros que habitan en Samaria, y a los demás de la parte allá del río: Paz, etc.

18La carta que nos enviasteis claramente fue leída delante de mí.

19Y por mí fue dado manda­miento, y buscaron, y hallaron que aquella ciudad de tiempo antiguo se levanta contra los reyes, y se rebela, y se forma en ella sedición:

20Y que reyes fuertes hubo en Jerusalem, quienes señorearon en todo lo que está a la parte allá del río; y que tributo, y pecho, y rentas se les daba.

21Ahora pues dad orden que cesen aquellos hombres, y no sea esa ciudad edificada, hasta que por mí sea dado mandamiento.

22Y mirad bien que no hagáis error en esto: ¿por qué habrá de crecer el daño para perjuicio de los reyes?

23Entonces, cuando el traslado de la carta del rey Artajerjes fue leído delante de Rehum, y de Simsai secretario, y sus compa­ñeros, fueron prestamente a Jerusalem a los judíos, e hicié­ronles cesar con poder y fuerza.

24Cesó entonces la obra de la casa de Dios, la cual estaba en Jerusalem: y cesó hasta el año segundo del reinado de Darío rey de Persia.