1Su hijo Judas, llamado Macabeo, se levantó en su lugar.

2Toda su parentela le ayudó, y también todos los que se unieron a su padre, y combatieron con alegría la batalla de Israel.

3Consiguió para su pueblo una gran gloria, se puso una coraza como la de un gigante, se ató los arreos de guerra y puso en orden las batallas, protegiendo al ejército con su espada.

4Era como un león en sus acciones, y como un cachorro de león que ruge por la presa.

5Cazaba y perseguía a los infractores, y quemaba a los que perturbaban a su pueblo.

6Los injustos retrocedieron por temor a él, y todos los obreros de la iniquidad se vieron muy perturbados, y la liberación prosperó en su mano.

7Enfureció a muchos reyes y alegró a Jacob con sus actos. Su memoria es bendita para siempre.

8Recorrió las ciudades de Judá, destruyó del país a los impíos y alejó la ira de Israel.

9Tuvo fama hasta el último rincón de la tierra. Reunió a los que estaban dispuestos a perecer.

10Apolonio reunió a los gentiles con un gran ejército de Samaria para luchar contra Israel.

11Judas se enteró y salió a su encuentro, lo golpeó y lo mató. Muchos cayeron heridos de muerte, y los demás huyeron.

12Tomaron su botín, y Judas tomó la espada de Apolonio, y luchó con ella todos sus días.

13Serón, el comandante del ejército de Siria, se enteró de que Judas había reunido una gran compañía, incluyendo un cuerpo de hombres fieles que se quedaron con él, salió a la guerra.

14Dijo: “Me haré un nombre y conseguiré gloria en el reino. Lucharé contra Judas y los que están con él, que desprecian el mandato del rey.

15Un poderoso ejército de impíos subió con él para ayudarle, para vengarse de los hijos de Israel.

16Se acercó a la subida de Bethoron, y Judas salió a su encuentro con una pequeña compañía.

17Pero al ver que el ejército les salía al encuentro, dijeron a Judas: “¿Qué? ¿Podremos, siendo una pequeña compañía, luchar contra una multitud tan grande y fuerte? Nosotros, por nuestra parte, estamos desfallecidos, pues no hemos probado alimento en este día”.

18Judas dijo: “Es cosa fácil que muchos sean acorralados por las manos de unos pocos. Con el cielo es todo uno, para salvar por muchos o por pocos;

19porque la victoria en la batalla no está en la multitud de un ejército, sino que la fuerza viene del cielo.

20Vienen a nosotros en plena insolencia y anarquía, para destruirnos a nosotros y a nuestras esposas e hijos, y para saquearnos,

21pero nosotros luchamos por nuestras vidas y nuestras leyes.

22Él mismo los aplastará ante nuestra cara; pero en cuanto a vosotros, no les tengáis miedo.

23Cuando terminó de hablar, se abalanzó repentinamente contra Serón y su ejército, y fueron derrotados ante él.

24Los persiguieron por la bajada de Bethorón hasta la llanura, y cayeron unos ochocientos hombres de ellos; pero los demás huyeron al país de los filisteos.

25El temor a Judas y a su parentela, y el miedo a ellos, comenzó a caer sobre las naciones de alrededor.

26Su fama llegó hasta el rey, y todas las naciones contaban las batallas de Judas.

27Pero cuando el rey Antíoco oyó estas palabras, se llenó de indignación, y envió y reunió todas las fuerzas de su reino, un ejército sumamente fuerte.

28Abrió su tesorería y dio a sus fuerzas la paga de un año, y les ordenó que estuvieran listas para cualquier necesidad.

29Vio que el dinero había desaparecido de sus tesoros y que los tributos del país eran escasos, a causa de la disensión y el desastre que había provocado en el país, con el fin de quitar las leyes que habían sido desde los primeros días.

30Tenía miedo de no tener suficiente como en otros tiempos para los cargos y los regalos que solía dar con mano liberal, más abundantemente que los reyes que le precedieron.

31Y se quedó muy perplejo en su mente, y determinó ir a Persia y tomar los tributos de esos países, y reunir mucho dinero.

32Dejó a Lisias, hombre honorable y de linaje real, para que se ocupara de los asuntos del rey desde el río Éufrates hasta los límites de Egipto,

33y para que educara a su hijo Antíoco, hasta que volviera.

34Entregó a Lisias la mitad de sus fuerzas y los elefantes, y le encargó todo lo que quería hacer, y en cuanto a los que vivían en Judea y en Jerusalén,

35que enviara un ejército contra ellos para desarraigar y destruir la fuerza de Israel y el resto de Jerusalén, y para quitar su memoria del lugar,

36y que hiciera vivir a los extranjeros en todo su territorio, y les repartiera su tierra por sorteo.

37El rey tomó la mitad que quedaba de las fuerzas y salió de Antioquía, su ciudad real, en el año ciento cuarenta y siete; y pasó el río Éufrates y atravesó las tierras altas.

38Lisias eligió a Tolomeo hijo de Dorimenes, a Nicanor y a Gorgias, hombres poderosos de los amigos del rey;

39y con ellos envió cuarenta mil soldados de infantería y siete mil de caballería para ir a la tierra de Judá y destruirla, según la palabra del rey.

40Partieron con todo su ejército, y llegaron y acamparon cerca de Emaús, en la llanura.

41Los mercaderes del país se enteraron de su fama, y tomaron plata y oro en grandes cantidades, y grilletes, y entraron en el campamento para tomar a los hijos de Israel como esclavos. Fuerzas de Siria y del país de los filisteos se unieron a ellos.

42Judas y su parentela vieron que los males se multiplicaban y que las fuerzas acampaban en sus fronteras. Se enteraron de las palabras del rey que había ordenado destruir al pueblo y acabar con él.

43Entonces cada uno dijo a su vecino: “Reparemos las ruinas de nuestro pueblo. Luchemos por nuestro pueblo y por el lugar santo”.

44La congregación se reunió para estar preparada para la batalla, y para orar y pedir misericordia y compasión.

45Jerusalén estaba sin habitantes como un desierto. No había ninguno de sus descendientes que entrara o saliera. El santuario estaba pisoteado. Los hijos de los extranjeros estaban en la ciudadela. Los gentiles vivían allí. La alegría fue quitada a Jacob, y la flauta y el arpa cesaron.

46Se reunieron y vinieron a Mizpa, cerca de Jerusalén, pues en Mizpa solía haber un lugar de oración para Israel.

47Aquel día ayunaron, se vistieron de saco, se pusieron ceniza en la cabeza, se rasgaron las vestiduras,

48y abrieron el libro de la ley, para enterarse de las cosas por las que los gentiles consultaban las imágenes de sus ídolos.

49Trajeron las vestimentas de los sacerdotes, las primicias y los diezmos. Incitaron a los nazareos, que habían cumplido sus días.

50Pusieron el grito en el cielo, diciendo: “¿Qué debemos hacer con estos hombres? ¿Adónde debemos llevarlos?

51Tu lugar santo está pisoteado y profanado. Tus sacerdotes se lamentan con humillación.

52He aquí que los gentiles se han reunido contra nosotros para destruirnos. Tú sabes qué cosas imaginan contra nosotros.

53¿Cómo podremos enfrentarnos a ellos, si no nos ayudas?”

54Tocaron las trompetas y dieron un fuerte grito.

55Después de esto, Judas nombró jefes del pueblo: capitanes de millares, capitanes de centenas, capitanes de cincuenta y capitanes de diez.

56Dijo a los que estaban construyendo casas, desposando mujeres, plantando viñas y temiendo, que se volvieran, cada uno a su casa, según la ley.

57El ejército salió y acampó en el lado sur de Emaús.

58Judas dijo: “¡Armaos y sed hombres valientes! Estad preparados por la mañana para luchar contra estos gentiles que se han reunido contra nosotros para destruirnos a nosotros y a nuestro lugar santo.

59Porque es mejor para nosotros morir en la batalla que ver las calamidades de nuestra nación y del lugar santo.

60Sin embargo, como sea la voluntad en el cielo, así se hará.