1Le prince sage tient son peuple dans la discipline, et le gouvernement de l’homme sensé est bien réglé.

2Tel le chef du peuple, tels ses ministres ; et tel le gouvernement de la ville, tels tous ses habitants.

3Un roi ignorant perd son peuple, mais une ville prospère par l’intelligence des chefs.

4La souveraineté du pays est entre les mains du Seigneur, et il lui suscite en son temps le prince habile.

5Le succès d’un homme est dans la main du Seigneur ; c’est lui qui met sur le front du chef son autorité.

6Pour aucune injustice ne garde rancune à ton prochain, et ne fais rien au milieu des actes de violence.

7L’orgueil est odieux à Dieu et aux hommes ; et pour les deux, l’injustice est une iniquité.

8La domination passe d’un peuple à un autre, à cause de l’injustice, des injures et de la convoitise des richesses.

9Pourquoi s’enorgueillit ce qui est terre et poussière ? Car pendant sa vie je mets le trouble dans ses membres ;

10la maladie est longue ; le médecin se rit ; et le roi d’aujourd’hui mourra demain !

11Et quand l’homme est mort, il a en partage les larves, les bêtes et les vers.

12L’orgueil commence quand l’homme se sépare du Seigneur, et quand le cœur s’éloigne de Celui qui l’a fait.

13Car le commencement de l’orgueil, c’est le péché, et celui qui s’y attache répand l’abomination comme la pluie. C’est pourquoi le Seigneur envoie des châtiments prodigieux, et frappe les méchants d’une ruine complète.

14Le Seigneur renverse le trône des princes, et fait asseoir à leur place les hommes doux.

15Le Seigneur arrache les racines des nations, et plante les humbles à leur place.

16Le Seigneur bouleverse les contrées des nations, et en poursuit la destruction jusqu’aux fondements de la terre.

17Il en dessèche plusieurs et en extermine les habitants ; il efface leur mémoire de la terre.

18L’orgueil n’est pas fait pour l’homme, ni la colère insolente pour ceux qui naissent de la femme.

19Quelle race est honorée ? La race de l’homme. Quelle race est honorée ? Ceux qui craignent le Seigneur. Quelle race est méprisée ? La race de l’homme. Quelle race est méprisée ? Ceux qui transgressent les commandements.

20Au milieu de ses frères, leur chef est en honneur ; ceux qui craignent le Seigneur le sont de même à ses yeux.

21Riche, noble et pauvre, leur gloire est la crainte du Seigneur.

22Il n’est pas juste de mépriser un pauvre intelligent ; il ne convient pas d’honorer un pécheur.

23Le grand, le juge et le puissant sont en honneur, mais aucun d’eux n’est plus grand que celui qui craint le Seigneur.

24Les hommes libres sont les serviteurs de l’esclave prudent, et l’homme intelligent ne murmurera pas.

25Ne raisonne pas pour faire ton ouvrage, et ne te vante pas au temps de ta détresse.

26Mieux vaut l’homme qui travaille en toutes choses, que celui qui se promène, qui se vante et manque de pain.

27Mon fils, honore ton âme dans la douceur, et donne-lui le respect qu’elle mérite.

28L’homme qui pèche contre son âme, qui le regardera comme juste ? Qui honorera celui qui déshonore sa vie ?

29Le pauvre est honoré pour sa science, et le riche est honoré pour sa richesse.

30Mais celui qui est honoré dans la pauvreté, combien le serait-il davantage dans la richesse ? Et celui qui est sans honneur dans la richesse, combien plus le serait-il dans la pauvreté ?