CONFESSION DES PÉCHÉS ET PRIÈRE DU PEUPLE.

1. Chap. i, 1-15a : Introduction historique. — Titre (i, 1. 2). Lecture du livre devant les exilés (i, 3-5). Envoi d’argent à Jérusalem, recommandations (i, 6-13). Invitation à lire le livre saint confié aux messagers (i, 14, 15a).

1Voici les paroles du livre qu’écrivit Baruch, fils de Nérias, fils de Maasias, fils de Sédécias, fils de Sédéï, fils de Helcias, à Babylone,

2la cinquième année ⁰, le septième jour du mois, au temps où les Chaldéens avaient pris Jérusalem et l’avaient brûlée.

3Baruch lut les paroles de ce livre aux oreilles de Jéchonias, fils de Joakim, roi de Juda, et aux oreilles de tout le peuple qui était venu pour entendre ce livre,

4aux oreilles des grands et des fils des rois, et aux oreilles des anciens, et aux oreilles de tout le peuple, du plus petit jusqu’au plus grand, de tous ceux qui habitent à Babylone, près du fleuve Sodi ¹.

5En l’entendant, ils pleuraient, jeûnaient et priaient le Seigneur.

6Et ils recueillirent de l’argent, selon que chacun ²put en donner suivant ses moyens.

7Et ils l’envoyèrent à Jérusalem, à Joakim, fils de Helcias, fils de Salom, le prêtre, aux autres prêtres et à tout le peuple qui se trouvait avec lui à Jérusalem.

8Baruch avait alors recouvré ³les ustensiles de la maison du Seigneur qui avaient été emportés du Temple, pour les renvoyer au pays de Juda, le dixième jour du mois de Sivan, ustensiles en argent qu’avait fait faire Sédécias, fils de Josias, roi de Juda,

9après que Nabuchodonosor, roi de Babylone, eut enlevé de Jérusalem Jéchonias, les princes, les otages, les grands et le peuple du pays, et les eut emmenés à Babylone.

10Ils dirent ⁴: « Voici que nous vous envoyons de l’argent ; achetez avec cet argent des victimes pour les holocaustes et les sacrifices d’expiation, et de l’encens ; faites aussi des oblations, et offrez-les sur l’autel du Seigneur, notre Dieu.

11Priez pour la vie de Nabuchodonosor, roi de Babylone, et pour la vie de Baltassar, son fils, afin que leurs jours sur la terre ⁵soient comme les jours du ciel ;

12et le Seigneur nous donnera la force ; il fera briller la lumière à nos yeux ; nous vivrons à l’ombre de Nabuchodonosor, roi de Babylone, et à l’ombre de Baltassar, son fils ; nous les servirons de longs jours et nous trouverons grâce devant eux.

13Priez aussi pour nous le Seigneur notre Dieu, parce que nous avons péché contre le Seigneur notre Dieu, et que la colère du Seigneur et son courroux ne se sont pas détournés de nous jusqu’à ce jour.

14Lisez ce livre que nous vous envoyons pour qu’on en fasse la lecture publique dans la maison du Seigneur, les jours de fête et les jours d’assemblée.

15Et vous direz : 2. Chap. i, 15b-ii, 10 : Confession des péchés. — Confusion pour le péché (i, 15b-18). Perpétuité de ce péché (i, 19, 20) ; obstination (i, 21, 22). Accomplissement des promesses de châtiment (ii, 1-3) ; humiliation (ii, 4 5). Pas de prière pour toucher Dieu (ii, 6-10). Au Seigneur notre Dieu appartient la justice ⁶, à nous la confusion du visage, comme on le voit aujourd’hui, pour les hommes de Juda, et les habitants de Jérusalem,

16pour nos rois et nos princes, pour nos prêtres et nos prophètes, et pour nos pères.

17Nous avons péché devant le Seigneur, ⁷

18et nous lui avons désobéi. Nous n’avons pas écouté la voix du Seigneur notre Dieu, en suivant les commandements du Seigneur, qu’il a donnés devant nous.

19Depuis le jour où le Seigneur a tiré nos pères du pays d’Égypte, jusqu’à aujourd’hui, nous avons été indociles envers le Seigneur notre Dieu, et dans notre folie ⁸nous nous sommes détournés, pour ne pas entendre sa voix.

20Aussi, comme on le voit en ce jour, de grands malheurs ⁹se sont attachés à nous, ainsi que la malédiction que le Seigneur a prononcée, par l’intermédiaire de Moïse, son serviteur, qui a fait sortir nos pères du pays d’Égypte, pour nous donner un pays où coulent le lait et le miel.

21Nous n’avons pas écouté la voix du Seigneur, notre Dieu, selon toutes les paroles des prophètes, qu’il a envoyés vers nous.

22Et nous sommes allés, chacun selon l’inclination de son cœur méchant, servir des dieux étrangers, faire le mal sous les yeux du Seigneur notre Dieu.