3. Chap. xiv. — Le don des langues et le don de prophétie (1-5). Inutilité du don des langues sans l’interprétation, deux comparaisons (6-12) ; spécialement au point de vue des fidèles (13-20) et des infidèles (21-25). Règles pratiques pour l’usage de ces dons dans les assemblées (26-40).

1Recherchez la charité. Aspirez néanmoins aux dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie.

2En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères.

3Celui qui prophétise au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console.

4Celui qui parle en langue s’édifie lui-même ; celui qui prophétise édifie l’Église [de Dieu].

5Je désire que vous parliez tous en langues, mais encore plus que vous prophétisiez ; car celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n’interprète ce qu’il dit, pour que l’Église en reçoive de l’édification.

6Voyons, frères, de quelle utilité vous serais-je, si je venais à vous parlant en langues, et si je ne vous parle pas par révélation, ⁸⁹ou par science, ou par prophétie, ou par doctrine ?

7Si les objets inanimés qui rendent un son, comme une flûte ou une harpe, ne rendent pas des sons distincts, comment connaîtra-t-on ce qui est joué sur la flûte ou sur la harpe ?

8Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat ?

9De même vous, si vous ne faites pas entendre avec la langue une parole distincte, comment saura-t-on ce que vous dites ? Vous parlerez en l’air.

10Quelque nombreuses que puissent être dans le monde les diverses langues, il n’en est aucune qui consiste en sons inintelligibles.

11Si donc j’ignore la valeur du son, je serai un barbare pour celui qui parle, et celui qui parle sera un barbare pour moi.

12De même vous aussi, puisque vous aspirez aux dons spirituels, que ce soit pour l’édification de l’Église que vous cherchiez à en avoir abondamment.

13C’est pourquoi, que celui qui parle en langue prie pour obtenir le don d’interpréter.

14Car si je prie en langue, mon esprit ⁹⁰est en prière, mais mon intelligence demeure sans fruit.

15Que faire donc ? Je prierai avec l’esprit, mais je prierai aussi avec l’intelligence ; je chanterai avec l’esprit, mais je chanterai aussi avec l’intelligence.

16Autrement, si tu rends grâces avec l’esprit, comment celui qui est dans les rangs de l’homme du peuple ⁹¹répondra-t-il « Amen ! » à ton action de grâces, puisqu’il ne sait pas ce que tu dis ?

17Ton hymne d’action de grâces est sans doute fort beau ; mais lui n’en est pas édifié.

18Je rends grâces à [mon] Dieu de ce que je parle en langues plus que vous tous ; ⁹²

19mais, dans l’Église, j’aime mieux dire cinq paroles avec mon intelligence, afin d’instruire aussi les autres, que dix mille paroles en langue.

20Frères, ne soyez pas des enfants sous le rapport du jugement ; mais faites-vous enfants sous le rapport de la malice, et, pour le jugement, soyez des hommes faits.

21Il est écrit dans la Loi : « C’est par des hommes d’une autre langue et par des lèvres étrangères que je parlerai à ce peuple, et même ainsi ils ne m’écouteront pas, dit le Seigneur. » ⁹³

22C’est donc que les langues sont un signe, non pour les croyants, mais pour les infidèles ; la prophétie, au contraire, est un signe, non pour les infidèles, mais pour les croyants.

23Si donc, l’Église entière se trouvant réunie en assemblée, tous parlent en langues, et qu’il survienne des hommes non initiés ou des infidèles, ne diront-ils pas que vous êtes des fous ?

24Mais si tous prophétisent, et qu’il survienne un infidèle ou un homme non initié, il est convaincu par tous, il est jugé par tous,

25les secrets de son cœur sont dévoilés, de telle sorte que, tombant sur sa face, il adorera Dieu, et publiera que Dieu est vraiment au milieu de vous.

26Que faire donc, mes frères ? Lorsque vous vous assemblez, tel d’entre vous a un cantique, tel une instruction, tel une révélation, tel un discours en langue, tel une interprétation, que tout se passe de manière à édifier.

27Si l’on parle en langue, que ce soient chaque fois deux ou trois au plus, chacun à son tour, et qu’il y ait un interprète ;

28s’il n’y a pas d’interprète, qu’on se taise dans l’assemblée et qu’on se parle à soi-même et à Dieu.

29Pour les prophètes, qu’il y en ait deux ou trois à parler, et que les autres jugent ;

30et si un autre, qui est assis, a une révélation, que le premier se taise.

31Car vous pouvez tous prophétiser l’un après l’autre, afin que tous soient instruits et que tous soient exhortés.

32Or les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes, ⁹⁴

33car Dieu n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix. Comme cela a eu lieu dans toutes les Églises des saints,

34que vos femmes se taisent dans les assemblées, car elles n’ont pas mission de parler ; mais qu’elles soient soumises, comme le dit aussi la Loi.

35Si elles veulent s’instruire sur quelque point, qu’elles interrogent leurs maris à la maison ; car il est malséant à une femme de parler dans une assemblée.

36Est-ce de chez vous que la parole de Dieu est sortie ? ou est-ce à vous seuls qu’elle est parvenue ?

37Si quelqu’un croit être prophète ou riche en dons spirituels, qu’il reconnaisse que ces choses que je vous ai écrites sont des commandements du Seigneur.

38Et s’il veut l’ignorer, qu’il l’ignore. ⁹⁵

39Ainsi donc, mes frères, aspirez au don de prophétie, et n’empêchez pas de parler en langue.

40Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre.