1基列人耶弗他是英勇善战的人。他是一个妓女的儿子；基列生了耶弗他。

2基列的妻子也给他生了儿子。妻子的儿子们长大后，就把耶弗他赶出去，对他说：“你不可在我们父亲的家里承受产业，因为你是别的女人的儿子。”

3于是耶弗他逃离他的兄弟，住在陀伯地。有些匪徒聚集到耶弗他那里，跟随他出入。

4过了一些时候，亚扪人攻打以色列。

5亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老去陀伯地请耶弗他回来。

6他们对耶弗他说：“请你来作我们的统帅，好让我们与亚扪人争战。”

7耶弗他对基列的长老说：“你们不是恨我，把我从我父亲的家里赶出去吗？现在你们遭难，为什么来找我呢？”

8基列的长老对耶弗他说：“因此，我们现在回头来找你，好让你和我们同去，与亚扪人争战。你要作我们基列所有居民的领袖。”

9耶弗他对基列的长老说：“如果你们带我回去与亚扪人争战，耶和华又把他们交在我面前，我就作你们的领袖吗？”

10基列的长老对耶弗他说：“耶和华要在我们之间作见证；我们必照你的话去做。”

11于是耶弗他同基列的长老去了，百姓立他作自己的领袖和统帅。耶弗他在米斯巴，把自己所有的话都陈明在耶和华面前。

12耶弗他派使者去见亚扪人的王，说：“你与我有什么相干，竟到我这里来攻打我的地呢？”

13亚扪人的王回答耶弗他的使者说：“因为以色列从埃及上来的时候，夺去了我的地，从亚嫩河直到雅博河，又到约旦河。现在请和平地归还这些地区。”

14耶弗他又派使者去见亚扪人的王；

15他对他说：“耶弗他说：以色列并没有夺取摩押地，也没有夺取亚扪人的地；

16以色列从埃及上来以后，经过旷野到红海，又来到加低斯。

17那时，以色列派使者去见以东王，说：‘请让我们经过你的地。’可是以东王不听。同样，以色列又派人去见摩押王，他也不肯；于是以色列就留在加低斯。

18后来他们经过旷野，绕过以东地和摩押地，来到摩押地的东边，在亚嫩河的另一边安营；他们没有进入摩押的境内，因为亚嫩河是摩押的边界。

19以色列派使者去见亚摩利人的王、西宏，就是希实本王；以色列对他说：‘请让我们经过你的地，到我的地方去。’

20但是西宏不放心让以色列经过他的境界；西宏反而召集他的众民，在雅杂安营，与以色列争战。

21耶和华以色列的上帝，把西宏和他的众民都交在以色列手中，以色列就击败了他们。于是以色列占有了那地居民亚摩利人的全地。

22他们占有了亚摩利人的全境，从亚嫩河直到雅博河，从旷野直到约旦河。

23现在，耶和华以色列的上帝已经把亚摩利人从祂子民以色列面前赶出，你还要占有他们的地吗？

24你的神基抹赐给你去占有的，你岂不占有吗？照样，凡耶和华我们的上帝从我们面前赶出的，我们也要占有他们的地。

25现在，难道你比摩押王、西拨的儿子巴勒还强吗？他岂曾与以色列争执，或岂曾与他们争战呢？

26以色列住在希实本和所属的乡镇，亚罗珥和所属的乡镇，以及亚嫩河沿岸的一切城邑，已经三百年了！在那段期间，你们为什么没有收回这些地方呢？

27所以我没有得罪你，倒是你攻打我，亏待我。愿审判者耶和华今日在以色列人与亚扪人之间施行审判。”

28然而，亚扪人的王不听耶弗他传给他的话。

29耶和华的灵降在耶弗他身上，他就经过基列和玛拿西，又经过基列的米斯巴；他从基列的米斯巴前往亚扪人那里。

30耶弗他向耶和华许愿，说：“你若果真把亚扪人交在我手中，

31那么，当我从亚扪人那里平安回来时，从我家门出来迎接我的，无论是谁，都必归耶和华；我也必把他献上为燔祭。”

32于是耶弗他前往亚扪人那里，与他们争战；耶和华把他们交在他手中。

33他大大击杀他们，从亚罗珥直到米匿，共二十座城，又直到亚伯基拉明。这样，亚扪人在以色列人面前被制伏了。

34耶弗他回到米斯巴，到了自己的家；看哪，他的女儿出来迎接他，拿着铃鼓跳舞。她是他的独生女；除此以外，他没有儿子，也没有女儿。

35他一看见她，就撕裂衣服，说：“哀哉，我的女儿啊！你使我极其痛苦，也成了使我烦恼的人；因为我已经向耶和华开了口，不能收回。”

36她对他说：“我的父亲啊，你既然已经向耶和华开了口，就照你口中所说的待我吧，因为耶和华已经为你向你的仇敌，就是亚扪人报了仇。”

37她又对父亲说：“求你准我这件事：给我两个月，让我离开，到山中去，为我的童贞哀哭，我和我的同伴一起去。”

38他说：“你去吧。”他就让她离开两个月；她和她的同伴去了，在山中为自己的童贞哀哭。

39两个月结束后，她回到父亲那里；父亲就照他所许的愿待她。她没有亲近过男子。这在以色列中成了一个习俗：

40以色列的女子每年去纪念基列人耶弗他的女儿，每年四天。