1大卫数点了跟随他的人，立千夫长和百夫长统领他们。

2大卫派众人出战，三分之一在约押手下，三分之一在约押兄弟、洗鲁雅的儿子亚比筛手下，三分之一在迦特人以太手下。王对众人说：“我自己也一定要与你们一同出去。”

3但众人说：“你不可出去；因为我们若逃跑，他们不会在意我们；即使我们死了一半，他们也不会在意我们。但你抵得上我们一万人。所以现在你留在城里，随时支援我们，更好。”

4王对他们说：“你们看怎么好，我就怎么做。”
王站在城门旁，众人按百人队、千人队出去了。

5王吩咐约押、亚比筛和以太说：“为了我的缘故，要宽待那年轻人押沙龙。”王为押沙龙吩咐众将领的话，众人都听见了。

6于是众人出到田野迎战以色列；战事发生在以法莲的树林里。

7以色列人在那里败在大卫的仆人面前；那一天那里大大屠杀，死了二万人。

8因为战事在那里蔓延到整个地区；那一天，树林吞灭的人比刀剑吞灭的人更多。

9押沙龙碰巧遇见大卫的仆人。押沙龙骑着他的骡子，骡子走到一棵大橡树茂密的枝子底下；他的头被橡树卡住，就悬挂在天地之间；他身下的骡子继续往前走了。

10有一个人看见，就告诉约押说：“看哪，我看见押沙龙挂在一棵橡树上。”

11约押对告诉他的人说：“看哪，你既然看见了，为什么不在那里把他击倒在地？我本会给你十块银子和一条腰带。”

12那人对约押说：“即使我手中收到一千块银子，我也不会伸手攻击王的儿子；因为王在我们耳中吩咐你、亚比筛和以太说：‘你们要小心，不可有人碰那年轻人押沙龙。’

13否则，我若背信害了他的性命——没有什么事能向王隐藏——那时你自己也会站起来反对我。”

14约押说：“我不与你这样耽搁。”他手里拿了三支短枪，刺进押沙龙的心；那时押沙龙还活着，在橡树中间。

15给约押拿兵器的十个年轻人围住押沙龙，击打他，杀了他。

16约押吹响号角，众人就回来，不再追赶以色列；因为约押拦住了众人。

17他们把押沙龙拿下来，丢进树林里的一个大坑，又在他上面堆起一大堆石头。于是以色列众人都逃跑，各回自己的帐棚去了。

18押沙龙在世的时候，曾为自己立起王谷里的那根柱子；因为他说：“我没有儿子来使我的名被记念。”他就以自己的名给那柱子命名；直到今日，它还叫押沙龙纪念碑。

19撒督的儿子亚希玛斯说：“请让我现在跑去给王报信，说耶和华怎样为他向仇敌伸冤。”

20约押对他说：“今天你不可作报信的人；改日你可以报信，但今天你不可报信，因为王的儿子死了。”

21约押对古实人说：“去，把你所看见的告诉王！”古实人向约押下拜，就跑去了。

22撒督的儿子亚希玛斯又对约押说：“无论怎样，请让我也跟在古实人后面跑去。”
约押说：“我儿，你为什么要跑呢？这消息不会给你带来赏赐。”

23他说：“无论怎样，我要跑。”
约押对他说：“跑吧！”于是亚希玛斯沿平原的路跑去，跑过了古实人。

24那时，大卫正坐在两道城门之间；守望的人上到城门楼顶，靠近城墙，举目观看，看哪，有一个人独自跑来。

25守望的人呼喊，告诉王。王说：“他若是独自一人，口中必有消息。”那人越来越近。

26守望的人又看见另一个人跑来；守望的人就呼叫守门人说：“看哪，又有一个人独自跑来！”
王说：“这人也是来报信的。”

27守望的人说：“我看前面那人的跑法，像撒督的儿子亚希玛斯的跑法。”
王说：“他是个好人，必是带好消息来的。”

28亚希玛斯呼喊，对王说：“平安！”他脸伏于地，在王面前下拜，说：“耶和华你的上帝是当受称颂的，祂已经把那些举手攻击我主我王的人交出来了！”

29王说：“那年轻人押沙龙平安吗？”
亚希玛斯回答说：“约押打发王的仆人，就是你仆人的时候，我看见很大的骚动，却不知道是什么事。”

30王说：“你退到这里站着。”他就退到一旁站着。

31看哪，古实人来了。古实人说：“有好消息给我主我王！耶和华今日已经为你向一切起来攻击你的人伸冤了。”

32王对古实人说：“那年轻人押沙龙平安吗？”
古实人回答说：“愿我主我王的仇敌，以及一切起来要害你的人，都像那年轻人一样。”

33王非常悲痛，就上到城门楼上的房间哭泣。他一边走，一边说：“我儿押沙龙啊！我儿，我儿押沙龙啊！我恨不得替你死，押沙龙啊，我儿，我儿！”