牧伯复陷耶利米下之于阱

1玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴示户珥，听见耶利米对众人所说的话说：

2“耶和华如此说：住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死，但出去归降迦勒底人的必得存活，就是以自己命为掠物的，必得存活。

3耶和华如此说：这城必要交在巴比伦王军队的手中，他必攻取这城。”

4于是，首领对王说：“求你将这人治死，因他向城里剩下的兵丁和众民说这样的话，使他们的手发软。这人不是求这百姓得平安，乃是叫他们受灾祸。”

5西底家王说：“他在你们手中，无论何事，王也不能与你们反对。”

6他们就拿住耶利米，下在哈米勒的儿子 ⁴⁰玛基雅的牢狱里。那牢狱在护卫兵的院中，他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。

以伯米勒求王救援耶利米

7在王宫的太监古实人以伯米勒，听见他们将耶利米下了牢狱（那时王坐在便雅悯门口），

8以伯米勒就从王宫里出来，对王说：

9“主我的王啊，这些人向先知耶利米一味地行恶，将他下在牢狱中。他在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食。”

10王就吩咐古实人以伯米勒说：“你从这里带领三十人，趁着先知耶利米未死以前，将他从牢狱中提上来。”

11于是以伯米勒带领这些人同去，进入王宫，到库房以下，从那里取了些碎布和破烂的衣服，用绳子缒下牢狱去到耶利米那里。

12古实人以伯米勒对耶利米说：“你用这些碎布和破烂的衣服放在绳子上，垫你的胳肢窝。”耶利米就照样行了。

13这样，他们用绳子将耶利米从牢狱里拉上来。耶利米仍在护卫兵的院中。

西底家暗询耶利米当如何行

14西底家王打发人带领先知耶利米，进耶和华殿中第三门里见王。王就对耶利米说：“我要问你一件事，你丝毫不可向我隐瞒。”

15耶利米对西底家说：“我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝诫你，你必不听从我。”

16西底家王就私下向耶利米说：“我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓：我必不杀你，也不将你交在寻索你命的人手中。”

耶利米劝其投降迦勒底人

17耶利米对西底家说：“耶和华万军之神，以色列的神如此说：你若出去归降巴比伦王的首领，你的命就必存活，这城也不致被火焚烧，你和你的全家都必存活。

18你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中。他们必用火焚烧，你也不得脱离他们的手。”

19西底家王对耶利米说：“我怕那些投降迦勒底人的犹大人，恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我。”

20耶利米说：“迦勒底人必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话，这样你必得好处，你的命也必存活。

21你若不肯出去，耶和华指示我的话乃是这样：

22犹大王宫里所剩的妇女必都带到巴比伦王的首领那里，这些妇女必说： ‘你知己的朋友催逼你，
胜过你，
见你的脚陷入淤泥中，
就转身退后了。’

23人必将你的后妃和你的儿女带到迦勒底人那里，你也不得脱离他们的手，必被巴比伦王的手捉住，你也必使这城被火焚烧。”

王命勿以斯言告牧伯

24西底家对耶利米说：“不要使人知道这些话，你就不至于死。

25首领若听见了我与你说话，就来见你，问你说：‘你对王说什么话，不要向我们隐瞒，我们就不杀你。王向你说什么话，也要告诉我们。’

26你就对他们说：‘我在王面前恳求，不要叫我回到约拿单的房屋，死在那里。’”

27随后众首领来见耶利米问他，他就照王所吩咐的一切话回答他们。他们不再与他说话，因为事情没有泄漏。

28于是耶利米仍在护卫兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。