1那時，約書亞召來魯本人、迦得人和瑪拿西半支派的人，

2對他們說：「你們遵守了耶和華的僕人摩西所吩咐你們的一切，也聽從了我所吩咐你們的一切話。

3這許多日子以來直到今天，你們沒有離棄你們的兄弟，而是持守了你們的神耶和華規定的職責。

4現在，你們的神耶和華已經照著他所應許的，使你們的兄弟得享安息。所以，你們返回自己的帳篷去吧，回到耶和華的僕人摩西在約旦河對岸給你們的產業之地。

5只是要特別謹慎，遵行耶和華的僕人摩西所吩咐你們的誡命和律法，愛耶和華你們的神，走在他的一切道路上，遵守他的誡命，緊緊跟隨他，全心、全靈服事他。」

6然後約書亞祝福他們，讓他們回去，他們就回自己的帳篷去了。

7摩西已經在巴珊給了瑪拿西半支派產業；另外的半支派，約書亞在約旦河西岸使他們與他們的兄弟一同得了產業。約書亞讓他們回自己的帳篷時，祝福了他們，

8並吩咐他們說：「你們帶著大量財物，極多的牲畜，金、銀、銅、鐵，極多的衣裳，回自己的帳篷去吧，也要與你們的兄弟分享從仇敵奪來的戰利品。」

9魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西半支派的人就回去，離開迦南地的示羅，離開以色列子孫，回到基列地，就是他們照耶和華藉著摩西所指示而分得的產業之地。

10他們來到迦南地的約旦河地帶，魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西半支派的人就在約旦河旁邊築了一座祭壇，那祭壇很壯觀。

11以色列子民聽到消息 ²⁷說：「看哪，魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西半支派的人，在迦南地對岸的約旦河地帶，在以色列子民的對面築了一座祭壇。」

12以色列子民聽到了，全體以色列會眾就聚集在示羅，要上去與他們爭戰。

13以色列子民派遣以利亞撒的兒子祭司非尼哈，到基列地去見魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西半支派的人；

14還有十個領袖與他同去，以色列每支派中一個父家領袖，每一個都是以色列千軍的父家首領。

15他們來到基列地魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西半支派那裡，與他們講論說：

16「耶和華的全體會眾如此說：這是何等不忠的事啊！你們如今轉離不跟從耶和華，不忠於以色列的神，你們如今為自己築祭壇，背叛了耶和華。

17我們在毗珥的罪孽還不夠嗎？當時瘟疫臨到了耶和華的會眾，而我們至今還沒有洗淨這罪孽。

18你們今天竟然轉離不跟從耶和華！今天如果你們背叛耶和華，明天他就會對全體以色列會眾發怒。

19如果你們的產業之地真是不潔淨的，你們可以過來，到耶和華的產業之地——耶和華的帳幕所安置的地方，在我們中間得產業；但絕不要背叛耶和華，不要背叛我們，在我們的神耶和華的祭壇以外為自己築祭壇！

20謝拉的曾孫亞干難道不是違犯了當滅之物的禁令 ²⁸，以致震怒臨到了全體以色列會眾嗎？因他罪孽而死的，不只他一個人哪！」

21魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西半支派的人，回答以色列千軍的首領們說：

22「大能者神耶和華！大能者神耶和華！他是知道的，願以色列也知道。我們如果是叛逆，如果是對耶和華不忠，今天就不要饒過我們 ²⁹！

23我們築祭壇如果是要轉離不跟從耶和華，如果是要在壇上獻燔祭、素祭，或是獻上平安祭，就願耶和華親自追討！

24我們做這事實在是有原因的，是出於憂慮，心想日後你們的子孫會對我們的子孫說：『你們與以色列的神耶和華有什麼相干呢？

25耶和華在我們與你們魯本子孫、迦得子孫之間劃定了約旦河為界限，你們與耶和華無份。』這樣，你們的子孫就使我們的子孫不再敬畏耶和華了。

26「所以我們說：『讓我們行動，為自己築一座祭壇吧。』這不是為獻燔祭，也不是為獻祭物，

27而是要它在我們和你們之間，以及在我們的後代之間作見證，好讓我們到耶和華面前用我們的燔祭、祭物和平安祭來服事他，以免日後你們的子孫對我們的子孫說：『你們與耶和華無份。』

28我們想，日後如果他們對我們或我們的後代這樣說，我們就可以回答：『你們看我們祖先所築的耶和華祭壇的樣式，它不是為獻燔祭，不是為獻祭物，而是要在我們和你們之間作見證。』

29我們如今絕不是要背叛耶和華，轉去不跟從耶和華，在我們神耶和華的帳幕前的祭壇以外，築祭壇獻燔祭、素祭和其他祭物。」

30祭司非尼哈和會眾的領袖們，就是與他同去的以色列千軍的首領，聽見魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西子孫所說的話，這在他們眼中看為好。

31以利亞撒的兒子祭司非尼哈就對魯本子孫、迦得子孫和瑪拿西子孫說：「今天我們知道：耶和華就在我們當中，因為你們沒有對耶和華行這不忠的事。現在你們救了以色列子民脫離耶和華的手。」

32於是，以利亞撒的兒子祭司非尼哈和領袖們離開了魯本子孫和迦得子孫，從基列地回到迦南地以色列子民那裡，把這話帶給他們。

33這事在以色列子民眼中看為好，以色列子民就頌讚神，不再說要上去攻打他們，毀滅魯本子孫、迦得子孫的居住地了。

34於是魯本子孫和迦得子孫給那壇起名，說「這壇在我們之間見證：耶和華是神」。