1Há um tempo certo para cada coisa; há um tempo certo para cada propósito debaixo do céu:

2Tempo para nascer e tempo para morrer;
tempo para plantar e tempo para colher; ⁵

3tempo para matar e tempo para curar;
tempo para destruir e tempo para construir de novo;

4tempo para chorar e tempo para rir;
tempo para ficar triste e tempo para dançar de alegria;

5tempo para espalhar pedras e tempo para ajuntar pedras;
tempo para abraçar e tempo para deixar de abraçar;

6tempo para procurar e tempo para perder;
tempo para guardar e tempo para jogar fora;

7tempo para rasgar e tempo para costurar;
tempo para calar e tempo para falar;

8tempo para amar e tempo para odiar;
tempo para lutar e tempo para viver em paz.

9Que vantagem o homem tem com todo o trabalho pesado?

10Tenho visto o trabalho que Deus deu aos filhos dos homens para afligi-los.

11Todas as coisas têm seu valor quando são feitas na hora certa. Deus colocou o anseio pela eternidade no coração do homem, mas assim mesmo ele não consegue entender completamente os planos e as obras de Deus.

12Por isso, concluí que não há nada melhor para o homem que se alegrar e praticar o bem enquanto viver;

13descobri também que ele deve comer e beber; aproveitar o resultado de seu trabalho, porque é um presente de Deus.

14Também aprendi que tudo o que Deus faz permanecerá para sempre — não se pode tirar nem pôr. O que Deus quer é que os homens o temam.

15O que hoje existe, já existia no passado; o que vai surgir também já existiu antes. Deus faz aparecer de novo o que já tinha sido esquecido.

16Além disso, percebi também que debaixo do sol o crime toma o lugar da justiça; a impiedade, o lugar da honestidade.

17E falei comigo mesmo: Na hora certa, Deus vai julgar tanto o justo como o perverso; pois há um tempo para todo propósito, tudo que fazemos acontece na hora em que tem de acontecer.

18Aí compreendi que Deus prova os homens para que vejam que não são melhores do que os animais.

19Os homens e os animais respiram o mesmo ar ⁶e morrem da mesma maneira. Assim, o homem não tem nenhuma vantagem sobre o animal. Tudo é ilusão!

20Todos acabam indo para o mesmo lugar, voltam ao pó de onde vieram e para onde devem voltar.

21Quem pode provar que o espírito ⁷do homem vai para cima e o espírito dos animais desce para a terra?

22Foi assim que eu descobri que o melhor para o homem é se alegrar com o seu trabalho, porque esta é a sua recompensa. Ninguém pode fazer o homem voltar depois de morto para aproveitar aquilo que ainda vai acontecer.