1Se alguém colocar moscas mortas num vidro de perfume, estraga o perfume; assim, um pouco de tolice pode destruir muita sabedoria e honra.

2O coração do homem sábio o leva a fazer o que é certo, mas o coração do tolo o leva a fazer o mal.

3É possível conhecer um tolo até pelo seu modo de andar. Ele age sem o mínimo de bom senso e mostra a todos que não tem juízo.

4Se a ira de uma autoridade se levantar contra você, não largue seu emprego! Uma resposta mansa pode ajudar a evitar erros sérios.

5Há outro mal que eu percebi debaixo do sol. E uma situação triste a respeito dos que governam:

6Vi homens tolos recebendo grande autoridade e homens ricos ocupando cargos inferiores.

7Cheguei a ver servos andando em belos cavalos e príncipes andando a pé, como servos!

8Quem cavar um poço pode acabar caindo nele! Quem for derrubar um muro pode ser mordido por uma cobra.

9Quem trabalha quebrando pedras pode se machucar com elas! O lenhador corre perigo por causa de seu machado!

10Um machado sem corte exige que o lenhador faça força dobrada; mas quem é sábio planeja antes de agir.

11Se a cobra morder antes de ser encantada, não há vantagem para o encantador.

12É bom escutar um sábio falar, mas a conversa do tolo o destrói.

13As suas ideias básicas são tolice, e suas conclusões são loucura.

14O tolo diz que conhece o futuro e conta tudo nos mínimos detalhes! Mas quem o fará saber o que vai acontecer depois dele?

15O trabalho do tolo o deixa cansado; ele nem sabe como voltar para a cidade.

16Pobre da terra onde o rei é jovem demais e as autoridades já fazem banquetes antes do meio-dia.

17Feliz é a terra onde o rei é de boa família e as autoridades trabalham bastante antes de comer; eles comem e bebem para recuperar as forças para o trabalho e não para embriagarse!

18O telhado da casa do preguiçoso se enverga; e por não consertá-lo, a casa fica cheia de goteiras e acaba caindo.

19As festas nos deixam felizes, e o vinho torna a vida alegre. O dinheiro compra essas coisas! ²⁵

20Nunca fale mal do rei, nem em pensamento; você também não deve amaldiçoar o homem rico nem em seu quarto, porque uma ave do céu poderá levar as suas palavras a ele.