4. Chap. xxiv — xxv : Discours aux Apôtres sur la ruine de Jérusalem et le second avènement du Christ. — a) Les signes avant-coureurs des deux grands événements (xxiv, 1-35). — b) Jour et heure cachés ; donc, vigilance : le mauvais serviteur ; les dix vierges (xxiv, 36 — xxv, 13). — c) Le jugement : parabole des talents. Séparation des bons et des méchants. Les deux sentences (xxv, 14-46).[186]

1Comme Jésus s’en allait, au sortir du temple, ses disciples s’approchèrent de lui pour lui en faire remarquer les constructions.

2Mais, prenant la parole, il leur dit : « Voyez-vous tous ces bâtiments ? Je vous le dis en vérité, il n’y sera pas laissé pierre sur pierre qui ne soit renversée. »

3Lorsqu’il se fut assis sur la montagne des Oliviers, ses disciples s’approchèrent, et, seuls avec lui, lui dirent : « Dis-nous quand ces choses arriveront, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » ¹⁸¹

4Jésus leur répondit : « Prenez garde que nul ne vous séduise.

5Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C’est moi qui suis le Christ, et ils en séduiront un grand nombre.

6Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerre ; n’en soyez pas troublés, car il faut que ces choses arrivent ; mais ce ne sera pas encore la fin.

7On verra s’élever nation contre nation, royaume contre royaume, et il y aura des pestes, des famines et des tremblements de terre en divers lieux.

8Tout cela ne sera que le commencement des douleurs.

9Alors on vous livrera aux tortures et on vous fera mourir, et vous serez en haine à toutes les nations, à cause de mon nom.

10Alors aussi beaucoup failliront ; ils se trahiront et se haïront les uns les autres.

11Et il s’élèvera plusieurs faux prophètes qui en séduiront un grand nombre.

12Et à cause des progrès croissants de l’iniquité, la charité d’un grand nombre se refroidira.

13Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé.

14Cet évangile du royaume sera prêché dans le monde entier, pour être un témoignage à toutes les nations ; alors viendra la fin.

15« Quand donc vous verrez l’abomination de la désolation ¹⁸², annoncée par le prophète Daniel, établie en lieu saint, — que celui qui lit, entende ! —

16alors que ceux qui sont dans la Judée s’enfuient dans les montagnes ;

17et que celui qui est sur le toit ne descende pas pour prendre ce qu’il a dans sa maison ;

18et que celui qui est dans les champs ne revienne pas pour prendre son vêtement.

19Malheur aux femmes qui seront enceintes et à celles qui allaiteront en ces jours-là !

20Priez pour que votre fuite n’arrive pas en hiver, ni un jour de sabbat ;

21car il y aura alors une si grande détresse, qu’il n’y en a pas eu de semblable depuis le commencement du monde jusqu’ici, et qu’il n’y en aura jamais.

22Et si ces jours n’étaient abrégés, nul n’échapperait ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés.

23Alors, si quelqu’un vous dit : Le Christ est ici, ou : Il est là, ne le croyez pas.

24Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes, et ils feront de grands prodiges et des choses extraordinaires, jusqu’à séduire, s’il se pouvait, les élus mêmes.

25Voilà que je vous l’ai prédit.

26Si donc on vous dit : Le voici dans le désert, ne sortez pas ; le voici dans le lieu le plus retiré de la maison, ne le croyez pas.

27Car, comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’à l’occident, ainsi en sera-t-il de l’avènement du Fils de l’homme.

28Partout où sera le cadavre, là s’assembleront les aigles.

29« Aussitôt après ces jours d’affliction, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées.

30Alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme, et toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec une grande puissance et une grande majesté.

31Et il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité du ciel jusqu’à l’autre ¹⁸³.

32« Écoutez une comparaison prise du figuier. Dès que ses rameaux deviennent tendres, et qu’il pousse ses feuilles, vous savez que l’été est proche.

33Ainsi, lorsque vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l’homme est proche, qu’il est à la porte.

34Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.

35Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas.

36« Quant au jour et à l’heure, nul ne les connaît, pas même les anges du ciel, mais le Père seul.

37« Tels furent les jours de Noé, tel sera l’avènement du Fils de l’homme.

38Car dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leur filles, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ;

39et ils ne surent rien, jusqu’à ce que le déluge survînt, qui les emporta tous : ainsi en sera-t-il à l’avènement du Fils de l’homme.

40Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris, l’autre laissé ;

41de deux femmes qui seront à moudre à la meule, l’une sera prise, l’autre laissée.

42Veillez donc, puisque vous ne savez à quel moment ¹⁸⁴votre Seigneur doit venir.

43Sachez-le bien, si le père de famille savait à quelle heure ¹⁸⁵le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison.

44Tenez-vous donc prêts, vous aussi ; car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas.

45« Quel est donc le serviteur fidèle et prudent que son maître a établi sur les gens de sa maison, pour leur distribuer la nourriture en son temps ?

46Heureux ce serviteur que son maître, à son retour, trouvera agissant ainsi !

47En vérité, je vous le dis, il l’établira sur tous ses biens.

48Mais, si c’est un méchant serviteur, et que, disant en lui-même : Mon maître tarde à venir,

49il se mette à battre ses compagnons, à manger et à boire avec des gens adonnés au vin,

50le maître de ce serviteur viendra le jour où il ne l’attend pas, et à l’heure qu’il ne sait pas,

51et il le fera déchirer de coups, et lui assignera son lot avec les hypocrites : c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents.