2. Chap. iii, 1-21. Entretien de Jésus avec Nicodème.

1Or, il y avait parmi les Pharisiens un homme nommé Nicodème, un des principaux parmi les Juifs. ²⁸

2Il vint de nuit trouver Jésus, et lui dit : « Maître, nous savons que tu es venu de la part de Dieu, comme docteur, car personne ne saurait faire les miracles que tu fais, si Dieu n’est pas avec lui. »

3Jésus lui répondit : « En vérité, en vérité, je te le dis, nul, s’il ne naît de nouveau, ne peut voir le royaume de Dieu. »

4Nicodème lui dit : « Comment un homme, quand il est déjà vieux, peut-il naître ? Peut-il entrer une seconde fois dans le sein de sa mère, et naître de nouveau ? »

5Jésus répondit : « En vérité, en vérité, je te le dis, nul, s’il ne renaît de l’eau et de l’Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu. ²⁹

6Car ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit.

7Ne t’étonne pas de ce que je t’ai dit : Il faut que vous naissiez de nouveau.

8Le vent souffle où il veut et tu entends sa voix ; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va : ainsi en est-il de quiconque est né de l’Esprit. »

9Nicodème lui répondit : « Comment cela se peut-il faire ? »

10Jésus lui dit : « Tu es le docteur d’Israël, et tu ignores ces choses !

11En vérité, en vérité, je te le dis, nous disons ce que nous savons, et nous attestons ce que nous avons vu, mais vous ne recevez pas notre témoignage.

12Si vous ne croyez pas quand je vous parle des choses qui sont sur la terre, comment croirez-vous si je viens à vous parler de celles qui sont dans le ciel ?

13Et nul n’est monté au ciel si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme qui est dans le ciel.

14Comme Moïse a élevé le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, ³⁰

15Afin que tout homme qui croit en lui [ne périsse pas, mais qu’il] ³¹ait la vie éternelle.

16En effet, Dieu a tellement aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle.

17Car Dieu n’a pas envoyé le Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. ³²

18Celui qui croit en lui n’est pas jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu.

19Or, voici quel est le jugement : c’est que la lumière est venue dans le monde, et que les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises.

20Car quiconque fait le mal, hait la lumière, de peur que ses œuvres ne soient blâmées.

21Mais celui qui accomplit la vérité, vient à la lumière, de sorte que ses œuvres soient manifestées, parce qu’elles sont faites en Dieu. » 3. Chap. iii, 22-36. Nouveau témoignage de S. Jean-Baptiste.

22Après cela, Jésus se rendit avec ses disciples au pays de Judée, ³³et il y séjourna avec eux, et il baptisait.

23Jean aussi baptisait à Ennon, près de Salim, parce qu’il y avait là beaucoup d’eau, et l’on venait et l’on était baptisé,

24car Jean n’avait pas encore été jeté en prison.

25Or, il s’éleva une discussion entre les disciples de Jean et un Juif touchant la purification. ³⁴

26Et ils vinrent trouver Jean, et lui dirent : « Maître, celui qui était avec toi au delà du Jourdain, et à qui tu as rendu témoignage, le voilà qui baptise, et tous vont à lui. »

27Jean répondit : « Un homme ne peut prendre que ce qui lui a été donné du ciel.

28Vous m’êtes vous-mêmes témoins que j’ai dit : « Je ne suis pas le Christ, mais j’ai été envoyé devant lui. »

29Celui qui a l’épouse est l’époux ; mais l’ami de l’époux, qui se tient là et qui l’écoute, est ravi de joie à la voix de l’époux. Or cette joie qui est la mienne, elle est pleinement réalisée.

30Il faut qu’il croisse et que je diminue.

31Celui qui vient d’en haut est au-dessus de tous ; celui qui est de la terre est terrestre, et son langage aussi. Celui qui vient du ciel est au-dessus de tous ;

32et ce qu’il a vu et entendu, il l’atteste ; mais personne ne reçoit son témoignage.

33Celui qui reçoit son témoignage, certifie que Dieu est véridique.

34Car celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, parce que Dieu ne lui donne pas l’Esprit avec mesure.

35Le Père aime le Fils, et il lui a tout remis entre les mains. ³⁵

36Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; mais celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie ; mais la colère de Dieu demeure sur lui. »