1Ich selbst aber, Paulus, ermahne euch durch die Sanftmut und Milde des Christus, der ich unter euch gegenwärtig ⁹²zwar demütig, abwesend aber kühn gegen euch bin.

2Ich flehe aber, dass ich anwesend nicht kühn sein müsse mit der Zuversicht, mit der ich gedenke, gegen einige dreist zu sein, die uns als nach dem Fleisch wandelnd erachten.

3Denn obwohl wir im Fleisch wandeln, kämpfen wir nicht nach dem Fleisch;

4denn die Waffen unseres Kampfes sind nicht fleischlich, sondern göttlich ⁹³mächtig zur Zerstörung von Festungen, indem wir Vernunftschlüsse zerstören

5und jede Höhe, die sich erhebt gegen die Erkenntnis Gottes, und jeden Gedanken gefangen nehmen unter ⁹⁴den Gehorsam des Christus

6und bereit stehen, allen Ungehorsam zu rächen, wenn euer Gehorsam erfüllt sein wird.

7Seht ihr auf das, was vor Augen ist? ⁹⁵Wenn jemand sich selbst zutraut, dass er Christi sei, so denke er dies wiederum bei sich selbst, dass, wie er Christi ist, so auch wir.

8Denn falls ich mich auch etwas mehr ⁹⁶über unsere Gewalt rühmen wollte, die [uns] der Herr zur Auferbauung und nicht zu eurer Zerstörung gegeben hat, so werde ich nicht zuschanden werden,

9damit ich nicht scheine, als wolle ich euch durch die Briefe schrecken.

10Denn die Briefe, sagt man ⁹⁷, sind gewichtig und kräftig, aber die Gegenwart des Leibes ist schwach und die Rede verächtlich.

11Ein solcher denke dieses, dass, wie wir abwesend im Wort durch Briefe sind, wir solche auch anwesend in der Tat sein werden.

12Denn wir wagen nicht, uns selbst einigen derer beizuzählen oder zu vergleichen, die sich selbst empfehlen; sie aber, indem sie sich an sich selbst messen und sich mit sich selbst vergleichen, sind unverständig.

13Wir aber wollen uns nicht ins Maßlose rühmen, sondern nach dem Maß des Wirkungskreises ⁹⁸, den der Gott des Maßes uns zugeteilt hat, um ⁹⁹auch bis zu euch zu gelangen.

14Denn wir strecken uns selbst nicht zu weit aus, als gelangten wir nicht bis zu euch, (denn wir sind auch bis zu euch gekommen in dem Evangelium des Christus)

15indem wir uns nicht ins Maßlose rühmen in fremden Arbeiten, aber Hoffnung haben, wenn euer Glaube wächst, unter euch vergrößert zu werden nach unserem Wirkungskreis,

16um noch überströmender das ¹⁰⁰Evangelium weiter über euch hinaus zu verkündigen, nicht in fremdem Wirkungskreis uns dessen zu rühmen, was schon bereit ist.

17„Wer sich aber rühmt, rühme sich des ¹⁰¹Herrn.“ ¹⁰²

18Denn nicht wer sich selbst empfiehlt, der ist bewährt, sondern den der Herr empfiehlt.