1Como muitos empreenderam pôr em ordem o relato das coisas que entre nós se cumpriram,

2conforme os que as viram que desde o princípio, e foram servidores das palavra, nos transmitiram,

3pareceu-me bom que também eu, que tenho me informado com exatidão desde o princípio, escrevesse-as em ordem a ti, caríssimo Teófilo,

4para que conheças a certeza das coisas de que foste ensinado.

5Houve nos dias de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote chamado Zacarias, da ordem de Abias; sua mulher das filhas de Arão, e o seu nome era Isabel.

6E ambos eram justos diante de Deus; andavam sem repreensão em todos os mandamentos e preceitos do Senhor.

7Mas não tinham filho, porque Isabel era estéril, e ambos tinham idade avançada. ⁰

8E aconteceu que, quando ele fazia o trabalho sacerdotal diante de Deus, na ordem da sua turma,

9conforme o costume do sacerdócio, foi sorteado a entrar no santuário do Senhor para oferecer o incenso.

10E toda a multidão do povo estava fora orando, à hora do incenso.

11Então um anjo do Senhor lhe apareceu em pé, à direita do altar do incenso.

12Quando Zacarias o viu, perturbou-se, e o medo o tomou.

13Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, pois a tua oração foi ouvida. E Isabel, tua mulher, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João.

14E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão do seu nascimento;

15pois ele será grande diante do Senhor, e não beberá vinho nem bebida alcoólica, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre da sua mãe.

16E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus.

17E irá adiante dele no espírito e virtude de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos; a fim de preparar um povo pronto ao Senhor.

18Então Zacarias disse ao anjo: Como terei certeza disso? Pois sou velho, e a minha mulher de idade avançada. ¹

19O anjo lhe respondeu: Eu sou Gabriel, que fico presente diante de Deus, e fui enviado para te falar e te dar estas boas notícias.

20Eis que ficarás mudo, e não poderás falar até o dia em que essas coisas aconteçam, porque não creste nas minhas palavras, que se cumprirão no devido tempo.

21E o povo estava esperando Zacarias, e se surpreenderam de que ele demorava no santuário.

22Quando ele saiu, não conseguia lhes falar; e entenderam que havia tido alguma visão no santuário. Ele lhes fazia gestos, e continuou mudo.

23E sucedeu que, terminados os dias do seu serviço, voltou à sua casa.

24E depois daqueles dias Isabel, sua mulher, Isabel, engravidou-se, e por cinco meses se escondeu, dizendo:

25Pois isto o Senhor me fez nos dias em que ele me observou, para acabar a minha humilhação entre as pessoas.

26E no sexto mês o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré,

27a uma virgem prometida em casamento com um homem chamado José, da descendência ²de Davi; e o nome da virgem era Maria.

28O anjo entrou onde ela estava, e disse: Alegra-te, agraciada; o Senhor é contigo, bendita és tu entre as mulheres.

29Quando ela o viu, perturbou-se muito por suas palavras, e se perguntava que saudação seria esta.

30Então o anjo lhe disse: Maria, não temas, porque encontraste graça diante de Deus.

31E eis que em teu ventre conceberás, darás à luz um filho, e chamarás o seu nome de Jesus.

32Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu ancestral. ³

33E reinará eternamente na casa de Jacó; o seu reino não terá fim.

34Maria disse ao anjo: Como será isso? Pois não conheço intimamente homem algum.

35O anjo lhe respondeu: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra. Por isso o Santo que nascerá de ti será chamado Filho de Deus.

36E eis que Isabel, tua prima, também está grávida de um filho na sua velhice; e este é o sexto mês para a que era chamada de estéril.

37Pois para Deus nada será impossível.

38Então Maria disse: Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim conforme a tua palavra. E o anjo ausentou-se dela.

39E naqueles dias, Maria levantou-se, e foi apressada à região montanhosa, a uma cidade de Judá.

40Ela entrou na casa de Zacarias, e cumprimentou Isabel.

41E aconteceu que, quando Isabel ouviu o cumprimento de Maria, a criança saltou no seu ventre, e Isabel foi cheia do Espírito Santo.

42Então exclamou em alta voz: Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre!

43Como me acontece isto, ⁴que a mãe de meu Senhor venha a mim?

44Pois eis que, quando a voz do teu cumprimento chegou aos meus ouvidos, a criança saltou de alegria no meu ventre.

45E bendita ⁵é a que creu, pois as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas se cumprirão.

46Então Maria disse: A minha alma engrandece ao Senhor,

47e o meu espírito se alegra em Deus meu Salvador.

48Porque ele observou a humilde condição da sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bendita. ⁶

49Pois o Poderoso me fez grandes coisas; e santo é o seu nome.

50E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem.

51Com o seu braço manifestou poder; dispersou os soberbos no pensamento dos seus corações.

52Derrubou os poderosos dos tronos, e elevou os humildes.

53Encheu de bens aos famintos, e despediu vazios os ricos.

54Auxiliou ao seu servo Israel, lembrando-se da sua misericórdia,

55como falou aos nossos ancestrais, ⁷a Abraão, e à sua descendência, ⁸para sempre.

56Maria esteve com ela por quase três meses; então voltou para sua casa.

57E completou-se à Isabel o tempo de dar à luz, e teve um filho.

58Os seus vizinhos e parentes ouviram que o Senhor havia feito a ela grande misericórdia, e alegraram-se com ela.

59E aconteceu que ao oitavo dia vieram circuncidar o menino, e o chamavam Zacarias, do nome do seu pai.

60E sua mãe respondeu: Não, porém será chamado João.

61E disseram-lhe: Ninguém há entre os teus parentes que se chame deste nome.

62E perguntaram por gestos ao seu pai como queria que lhe chamassem.

63Ele pediu uma tábua, e escreveu: O seu nome é João. E todos se surpeenderam.

64E logo a sua boca se abriu, e a sua língua se soltou ; e voltou a falar, louvando a Deus.

65E veio temor sobre todos os seus vizinhos; e em toda a região montanhosa da Judeia todas essas coisas foram divulgadas.

66E todos os que ouviam, guardavam em seus corações, dizendo: Quem será este menino? E a mão do Senhor estava com ele.

67E Zacarias, seu pai, foi cheio do Espírito Santo, e profetizou, dizendo:

68Bendito seja o Senhor Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo.

69E nos levantou uma poderosa salvação ⁹na casa de seu servo Davi,

70como falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo;

71Que nos livraria dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos odeiam,

72para manifestar misericórdia aos nossos ancestrais, ¹⁰e se lembrar do seu santo pacto,

73do juramento que fez a Abraão, nosso ancestral;

74de nos conceder que, libertos da mão dos nossos inimigos, o serviríamos sem temor,

75em santidade e justiça diante dele, todos os dias da nossa vida.

76E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo; porque irás adiante da face do Senhor, para preparar os seus caminhos,

77para dar a seu povo conhecimento da salvação, na remissão de seus pecados;

78por causa da profunda misericórdia ¹¹do nosso Deus, pela qual o raiar da manhã nos visitou;

79para iluminar os que estão sentados nas trevas e sombra de morte; a fim de guiar os nossos pés pelo caminho da paz.

80E o menino crescia e se fortalecia em espírito. E esteve nos desertos até o dia em que se mostrou a Israel.