1***Et l’Éternel répondit à Job du milieu du tourbillon, et dit :

2Qui est celui-ci qui obscurcit le conseil par des discours sans connaissance ?

3Ceins tes reins comme un homme, et je t’interrogerai et tu m’instruiras !

4Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Déclare-le-moi, si tu as de l’intelligence.

5Qui lui a établi sa mesure, – si tu le sais ? Ou qui a étendu le cordeau sur elle ?

6Sur quoi ses bases sont-elles assises ¹⁷⁹, ou qui a placé sa pierre angulaire,

7Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu éclataient de joie ?

8Et qui a renfermé la mer dans des portes, quand elle rompit [les bornes] et sortit de la matrice,

9Quand je fis de la nuée son vêtement, et de l’obscurité ses langes ;

10Quand je lui découpai ses limites et lui mis des barres et des portes,

11Et que je dis : Tu viendras jusqu’ici et tu n’iras pas plus loin, et ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ?

12As-tu, de ta vie ¹⁸⁰, commandé au matin ? As-tu montré à l’aube du jour sa place,

13Pour qu’elle saisisse les bords de la terre, et que les méchants en soient secoués ?

14Elle ¹⁸¹se change comme l’argile d’un sceau, et [toutes choses] se présentent parées comme d’un vêtement ;

15Et leur lumière ¹⁸²est ôtée aux méchants, et le bras levé est cassé.

16Es-tu allé aux sources de la mer, et t’es-tu promené dans les profondeurs de l’abîme ?

17Les portes de la mort se sont-elles découvertes à toi ? Et as-tu vu les portes de l’ombre de la mort ?

18Ton regard a-t-il pénétré jusque dans les vastes espaces de la terre ? Dis-le, si tu connais tout cela.

19Où est le chemin vers le séjour de la lumière ? et les ténèbres, où est leur place ?

20Pour que tu les prennes à leur limite, et que tu connaisses les sentiers de leur maison ?

21Tu le sais, car tu étais né alors, et le nombre de tes jours est grand !

22Es-tu allé aux trésors de la neige, et as-tu vu les trésors de la grêle,

23Que j’ai mis en réserve pour le temps de la détresse, pour le jour du combat et de la guerre ?

24Par quel chemin se distribue la lumière, et le vent d’orient se répand-il sur la terre ?

25Qui a découpé des canaux aux torrents de pluie, et un chemin à l’éclair des tonnerres,

26Pour faire pleuvoir sur une terre où il n’y a personne, sur le désert où il n’y a pas d’hommes ;

27Pour rassasier les lieux désolés et déserts, pour faire germer les pousses de l’herbe ?

28La pluie a-t-elle un père ? ou qui engendre les gouttes de la rosée ?

29Du sein de qui sort la glace ? et le frimas des cieux, qui l’enfante ?

30Devenues pierre, les eaux se cachent, et la surface de l’abîme se prend.

31Peux-tu serrer les liens des Pléiades, ou détacher les cordes d’Orion ?

32Fais-tu sortir les signes du zodiaque en leurs saisons, et mènes-tu la grande Ourse avec ses filles ¹⁸³?

33Connais-tu les lois des cieux, ou établis-tu leur empire sur la terre ?

34Peux-tu élever ta voix vers les nuages, en sorte que des torrents d’eau te couvrent ?

35As-tu lancé la foudre, en sorte qu’elle soit allée et t’ait dit : Me voici ?

36Qui a mis la sagesse dans les reins, ou qui donna l’intelligence à l’esprit ?

37Qui a compté les nuages dans [sa] sagesse ? et qui verse les outres des cieux,

38Quand la poussière coule comme du métal en fusion et que les mottes se soudent entre elles ?

39Est-ce toi qui chasses la proie pour la lionne, et qui rassasies l’appétit des lionceaux,

40Quand ils sont couchés dans leurs tanières [et] se tiennent aux aguets dans leur fourré ?

41Qui prépare au corbeau sa pâture quand ses petits crient à ✶Dieu [et] qu’ils errent sans nourriture ?