1Hat der Mensch nicht einen harten Dienst ⁵¹auf der Erde, und sind seine Tage nicht wie die Tage eines Tagelöhners?

2Wie ein Knecht, der sich nach dem Schatten sehnt, und wie ein Tagelöhner, der seines Lohnes harrt,

3so sind mir zuteil geworden Monde der Nichtigkeit ⁵²und Nächte der Mühsal mir zugezählt.

4Wenn ich mich niederlege, so spreche ich: Wann werde ich aufstehen? Und der Abend dehnt sich hin, und ich werde des Umherwerfens satt bis zur Dämmerung.

5Mein Fleisch ist bekleidet mit Gewürm und Erdkrusten, meine Haut zieht sich zusammen und eitert.

6Meine Tage gleiten schneller dahin als ein Weberschiffchen und schwinden ohne Hoffnung.

7Gedenke, dass mein Leben ein Hauch ist! Nicht wird mein Auge das Glück wiedersehen.

8Nicht mehr wird mich schauen das Auge des mich Sehenden; richtest du deine Augen auf mich, so bin ich nicht mehr.

9Die Wolke schwindet und fährt dahin; so steigt, wer in den Scheol hinabfährt, nicht wieder herauf.

10Nicht mehr kehrt er zurück zu seinem Haus, und seine Stätte erkennt ihn nicht mehr.

11So will auch ich meinen Mund nicht zurückhalten, will reden in der Bedrängnis meines Geistes, will klagen in der Bitterkeit meiner Seele.

12Bin ich ein Meer oder ein Seeungeheuer, dass du eine Wache gegen mich aufstellst?

13Wenn ich sage: Trösten wird mich mein Bett, mein Lager wird tragen helfen meine Klage,

14so erschreckst du mich mit Träumen, und durch Gesichte ängstigst du mich,

15so dass meine Seele Erstickung vorzieht, den Tod lieber wählt als meine Gebeine ⁵³.

16Ich bin es überdrüssig ⁵⁴– nicht ewiglich werde ich ja leben: Lass ab von mir! Denn ein Hauch sind meine Tage.

17Was ist der Mensch, dass du ihn hochhältst und dass du dein Herz ⁵⁵auf ihn richtest

18und alle Morgen ihn heimsuchst ⁵⁶, alle Augenblicke ihn prüfst?

19Wie lange willst du nicht von mir wegblicken, nicht von mir ablassen, bis ich meinen Speichel verschlucke?

20Habe ich gesündigt, was tat ich dir an, du Beobachter der Menschen? Warum hast du mich dir zum Angriffspunkt gesetzt, dass ich mir selbst zur Last geworden bin?

21Und warum vergibst du nicht meine Übertretung und lässt nicht vorübergehen meine Ungerechtigkeit? Denn nun werde ich in den Staub mich legen, und suchst du nach mir, so bin ich nicht mehr.