1Wer ist wie der Weise? Und wer versteht die Deutung der Dinge? Die Weisheit des Menschen erleuchtet sein Angesicht, und der Trotz seines Angesichts wird verwandelt.

2Ich sage: Habe acht auf den Befehl des Königs, und zwar wegen des Eides Gottes.

3Übereile dich nicht, von ihm wegzugehen, lass dich nicht ein in eine böse Sache, denn er tut alles, was er will;

4weil des Königs Wort eine Macht ⁵⁵ist, und wer will zu ihm sagen: Was tust du?

5Wer das Gebot hält, wird nichts Böses erfahren, und eines Weisen Herz kennt ⁵⁶Zeit und richterliche Entscheidung.

6Denn für jede Sache gibt es eine Zeit und eine richterliche Entscheidung; denn das Unglück des Menschen lastet schwer ⁵⁷auf ihm;

7denn er weiß nicht, was werden wird; denn wer sollte ihm offenbaren, wie es werden wird?

8Kein Mensch hat Macht über den Wind ⁵⁸, den Wind ⁵⁹zurückzuhalten; und niemand hat Macht ⁶⁰über den Tag des Todes; und keine Entlassung gibt es im Krieg; und die Gottlosigkeit wird den nicht retten, der sie übt ⁶¹.

9Das alles habe ich gesehen und habe mein Herz auf alles Tun gerichtet, das unter der Sonne geschieht, zur Zeit, wo der Mensch über die Menschen herrscht zu ihrem Unglück.

10Und dann habe ich Gottlose gesehen, die begraben wurden und zur Ruhe eingingen; diejenigen aber, die recht gehandelt hatten, mussten von der heiligen Stätte wegziehen und wurden in der Stadt vergessen. Auch das ist Eitelkeit.

11Weil das Urteil über böse Taten nicht schnell vollzogen wird, darum ist das Herz der Menschenkinder in ihnen voll, Böses zu tun;

12weil ein Sünder hundertmal Böses tut und doch seine Tage verlängert – obwohl ich weiß, dass es denen, die Gott fürchten, wohlgehen wird, weil sie sich ⁶²vor ihm fürchten;

13aber dem Gottlosen wird es nicht wohlgehen, und er wird, dem Schatten gleich, seine Tage nicht verlängern, weil er sich vor Gott nicht fürchtet.

14Es ist eine Eitelkeit, die auf der Erde geschieht: dass es Gerechte gibt, denen nach dem Tun der Gottlosen widerfährt, und dass es Gottlose gibt, denen nach dem Tun der Gerechten widerfährt. Ich sagte, dass auch das Eitelkeit sei.

15Und ich pries die Freude, weil es für den Menschen nichts Besseres unter der Sonne gibt, als zu essen und zu trinken und sich zu freuen; und dies wird ⁶³ihn begleiten bei seiner Mühe, die Tage seines Lebens hindurch, die Gott ihm unter der Sonne gegeben hat.

16Als ich mein Herz darauf richtete, Weisheit zu erkennen und das Treiben ⁶⁴zu besehen, das auf der Erde geschieht (denn weder bei Tag noch bei Nacht sieht er ⁶⁵den Schlaf mit seinen Augen)

17da habe ich bezüglich des ganzen Werkes Gottes gesehen, dass der Mensch das Werk nicht zu erfassen ⁶⁶vermag, das unter der Sonne geschieht, indem der Mensch sich abmüht es zu suchen, aber es nicht erfasst. Und selbst wenn der Weise es zu erkennen meint ⁶⁷, vermag er es doch nicht zu erfassen.