1Una buena reputación es mejor que un perfume costoso, y el día de tu muerte es mejor que el día de tu nacimiento.

2Es mejor ir a un funeral que a una fiesta. ⁴⁶Al final, todo el mundo muere, y los que aún están vivos deberían pensar en ello.

3La pena es mejor que la risa, porque la tragedia nos ayuda a pensar. ⁴⁷

4Los sabios piensan en el impacto de la muerte, mientras que los necios sólo piensan en divertirse.

5Es mejor escuchar la crítica de un sabio que la canción de los necios.

6La risa de los necios es como el crujir de las ramas de espino que se queman debajo de una olla: sin sentido y que se extinguen rápidamente. ⁴⁸

7Extorsionar a los demás convierte a los sabios en insensatos, y aceptar sobornos corrompe la mente.

8Terminar algo es mejor que empezarlo. Ser paciente es mejor que ser orgulloso.

9No te apresures a enojarte, porque la ira controla la mente de los insensatos. ⁴⁹

10No preguntes: “¿Por qué los viejos tiempos eran mejores que ahora?” . Preguntar eso demuestra que no eres sabio.

11La sabiduría es buena, es como recibir una herencia. Beneficia a todos en la vida. ⁵⁰

12Porque la sabiduría trae seguridad, al igual que el dinero, pero la ventaja para los que tienen sabiduría es que se mantienen sanos y salvos.

13Piensa en lo que hace Dios. Si él hace que algo se doble, ¡no podrás enderezarlo!

14En un buen día, alégrate. Cuando llegue un día malo, párate a pensar. Dios hizo cada día, de modo que no sabes lo que te sucederá después.

15A lo largo de mi vida he visto muchas cosas que son difíciles de entender. Gente buena que muere joven a pesar de hacer lo correcto, ⁵¹y a la gente malvada que vive una larga vida de maldad.

16No pienses que puedes hacer lo correcto con mucha observancia religiosa, y no pretendas ser tan sabio. ⁵²¿Quieres destruirte a ti mismo? ⁵³

17Por otro lado, ⁵⁴no te decidas a vivir una vida malvada, ¡no seas insensato! ¿Por qué morir antes de tiempo?

18Debes tener en cuenta estas advertencias. Los que siguen a Dios estarán seguros de evitar ambas cosas.

19La sabiduría da a una persona sabia más poder que diez consejeros de la ciudad.

20No hay una sola persona buena en todo el mundo que haga siempre lo correcto y no peque nunca.

21No te tomes a pecho todo lo que dice la gente, pues de lo contrario podrías oír a tu siervo hablar mal ⁵⁵de ti,

22¡pues sabes cuántas veces tú mismo has hablado mal de los demás!

23He examinado todo esto usando los principios de la sabiduría. Me dije: “Pensaré con sabiduría”. Pero la sabiduría se me escapó.

24Todo lo que existe está fuera de nuestro alcance, es demasiado profundo para nuestro entendimiento. ¿Quién puede comprenderlo?

25Dirigí mis pensamientos a descubrir, investigar y averiguar más sobre la sabiduría y lo que tiene sentido. Quería saber más sobre lo estúpido que es el mal y lo ridículo que es ser un insensato.

26Descubrí algo más horrible ⁵⁶que la muerte: una tontería como la mujer ⁵⁷que trata de atraparte, que quiere usar su mente y sus manos para capturarte y atarte. Los que siguen a Dios no serán atrapados, pero los pecadores caerán en su trampa.

27Esto es lo que descubrí después de sumar dos y dos ⁵⁸juntos para intentar averiguar qué significaba todo aquello, dice el Maestro.

28Aunque realmente busqué, no encontré lo que buscaba. La gente dice: “Encontré un hombre entre mil, pero ni una sola mujer”. ⁵⁹

29Pero descubrí esto: Dios hizo al ser humano para hacer lo que es correcto, pero ellos han seguido sus propias ideas. ⁶⁰