1Las moscas muertas pueden hacer que el aceite perfumado huela mal. Del mismo modo, un poco de insensatez supera a la gran sabiduría y al honor.

2La mente del sabio elige el lado correcto, pero la mente del insensato va hacia la izquierda.

3Sólo la forma en que los necios andan por el camino demuestra que no tienen sentido común, dejando en claro a todos su estupidez.

4Si tu superior se enfada contigo, no te rindas y te vayas. Si mantienes la calma, incluso los errores graves pueden resolverse.

5También me di cuenta de que hay otro mal aquí en la tierra: los gobernantes cometen un gran error

6cuando ponen a los tontos en altos cargos, mientras que los que están ampliamente cualificados ⁷⁴son puestos en posiciones bajas.

7He visto a esclavos montando a caballo, mientras los príncipes caminan por el suelo como esclavos. ⁷⁵

8Si cavas un pozo, puedes caerte dentro. Si derribas un muro, te puede morder una serpiente.

9Si extraes piedra, puedes lesionarte. Si partes troncos, ⁷⁶podrías herirte.

10Si tu hacha está desafilada y no la afilas, tienes que usar mucha más fuerza. Conclusión: ⁷⁷ser sabio trae buenos resultados.

11Si la serpiente muerde al encantador de serpientes antes de ser encantada, ¡no hay beneficio para el encantador de serpientes!

12Las palabras sabias son beneficiosas, pero los necios se destruyen a sí mismos con lo que dicen.

13Los insensatos comienzan diciendo tonterías y terminan diciendo tonterías perversas.

14Los insensatos no paran de hablar, pero nadie sabe lo que va a pasar, así que ¿quién puede decir lo que depara el futuro? ⁷⁸

15El trabajo hace que los insensatos se desgasten tanto que no pueden lograr nada. ⁷⁹

16Estás en problemas si el rey de tu país es joven, y si tus líderes están ocupados festejando desde la mañana.

17Tienes suerte si tu rey viene de una familia noble, y si tus líderes festejan a la hora apropiada para darse energía, y no para emborracharse.

18La gente perezosa deja que sus techos se derrumben; la gente ociosa no repara sus casas con goteras.

19Una buena comida trae placer; el vino hace la vida agradable; el dinero cubre todas las necesidades.

20No hables mal del rey, ni siquiera en tus pensamientos. No hables mal de los dirigentes, ⁸⁰incluso en la intimidad de tu habitación. Un pájaro puede oír lo que dices y salir volando para contarles.