1Certa ocasião, o rei Zedequias mandou Pasur, filho de Malquias, e o sacerdote Sofonias, filho de Maaseia, pedirem o seguinte ao profeta Jeremias:

2“Peça ao Senhor para nos ajudar. Nabucodonosor, rei da Babilônia, está nos atacando! Quem sabe o Senhor não faria novamente um de seus grandes milagres, obrigando Nabucodonosor a nos deixar em paz”.

3Então Jeremias respondeu: “Digam a Zedequias:

4Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘Hoje vocês estão combatendo os exércitos de Nabucodonosor fora de Jerusalém, mas eu vou obrigar seus soldados a recuar! Eles não conseguirão deter o avanço dos caldeus e acabarão cercados em Jerusalém, lutando dentro dos muros da cidade.

5Eu mesmo vou lutar contra vocês, com meu grande poder, com ira, indignação e grande furor.

6Vou encher Jerusalém com uma terrível epidemia; os moradores e os animais morrerão dessa epidemia.

7Depois de tudo isso’, declara o Senhor, ‘entregarei Zedequias, rei de Judá, os seus servos e todo o povo que conseguir escapar da guerra, da fome e da peste, nas mãos de Nabucodonosor, rei da Babilônia, nas mãos dos inimigos deles e daqueles que querem tirar-lhes a vida. Nabucodonosor não vai ter piedade nem misericórdia de ninguém; mandará matar muita gente à espada’.

8“Digam a esse povo: Assim diz o Senhor: ‘Vocês têm uma escolha a fazer: o caminho da vida e o caminho da morte!

9Quem vier se proteger em Jerusalém, acabará morrendo pela espada, pela fome ou pela peste. Mas quem sair de Jerusalém e se render aos exércitos caldeus ²⁹que cercam a cidade, viverá; este escapará com vida.

10Estou firmemente decidido a fazer o mal e não o bem a esta cidade’, diz o Senhor. ‘Sou inimigo de Jerusalém e entregarei a cidade nas mãos do rei da Babilônia. Jerusalém será queimada de alto a baixo, de um lado ao outro’.

11“E este é o aviso do Senhor ao rei de Judá e à família real: Ouçam o que diz o Senhor!

12Ó dinastia de Davi, assim diz o Senhor: “ ‘Comecem imediatamente a fazer justiça; não deixem mais o pobre ser explorado pelo rico. Se vocês não fizerem isso, o fogo da minha ira vai se acender por causa dos seus terríveis pecados, um fogo que ninguém será capaz de apagar!

13Eu vou lutar contra Jerusalém, contra você que está entronizada acima deste vale no planalto rochoso’, declara o Senhor. ‘Vou lutar contra esse povo que diz: Estamos seguros aqui. Quem seria capaz de chegar até aqui para nos atacar?

14Eu mesmo vou castigar todos vocês por causa de todas as suas obras’, diz o Senhor. ‘Esta cidade vai ser como uma floresta em chamas; o fogo que vou acender vai consumir tudo o que está ao seu redor’ ”.