Derniers moments de Tobit et Tobias

1La fin des hymnes de Tobit. Tobit mourut à l’âge de cent douze ans et reçut une sépulture honorable à Ninive.

2Il avait soixante-deux ans quand il devint aveugle ; et après sa guérison, il vécut dans l’aisance, pratiquant l’aumône et louant continuellement Dieu et vantant sa grandeur.

3Lorsqu’il fut à l’article de la mort, il convoqua son fils Tobias et lui donna ces instructions,

4« Mon fils, prends tes enfants et va vite en Médie, car je crois la parole de Dieu prononcée sur Ninive par Nahum ¹⁷. Tout s’accomplira, tout se passera comme les émissaires de Dieu, les prophètes d’Israël, l’ont prédit contre l’Assyrie et Ninive ; pas une seule de leurs paroles ne sera vaine. Tout se passera en temps voulu. Vous serez plus en sécurité en Médie qu’en Assyrie ou en Babylonie. Puisque, pour ma part, je sais et je crois que tout ce que Dieu a dit s’accomplira ; il en sera ainsi, et pas un mot des prophéties ne manquera. On recensera nos frères qui vivent dans le pays d’Israël et ils seront exilés loin de leur beau pays. Tout le territoire d’Israël deviendra un désert, la Samarie et Jérusalem deviendront un désert, et la maison de Dieu, pour un temps, sera dévastée et brûlée.

5Puis, une fois de plus, Dieu aura pitié d’eux et les ramènera sur le territoire d’Israël. Ils rebâtiront sa maison, bien qu’elle soit moins belle que la première, jusqu’à ce que le temps soit accompli. Mais après cela, tous reviendront de la captivité et rebâtiront Jérusalem dans toute sa gloire, et la maison de Dieu sera reconstruite en son sein, comme l’ont prédit les prophètes d’Israël.

6Et tous les peuples de toute la terre se convertiront et révéreront Dieu en toute sincérité. Tous renonceront à leurs faux dieux qui les ont égarés dans l’erreur,

7et béniront le Dieu des siècles dans la droiture. Tous les Israélites épargnés en ces jours-là se souviendront de Dieu en toute sincérité de cœur. Ils viendront se rassembler à Jérusalem, puis ils habiteront en sécurité dans le pays d’Abraham, qui sera le leur. Et ceux qui aiment sincèrement Dieu se réjouiront. Et ceux qui commettent le péché et la méchanceté disparaîtront de la terre.

8« Et maintenant, mes enfants, je vous impose ce devoir : servez Dieu sincèrement, et faites ce qui lui est agréable. Et imposez à vos enfants l’obligation de se comporter avec droiture, de faire l’aumône, de penser à Dieu et de bénir son nom en tout temps, avec sincérité et de toutes leurs forces.

9« Ainsi donc, mon fils, quitte Ninive, ne reste pas ici.

10Dès que tu auras enterré ta mère près de moi, va le jour même, quand tu le voudras, et ne t’attarde pas dans ce pays où je vois triompher sans honte la méchanceté et la perfidie. Considérez, mon enfant, tout ce que Nadab a fait à son père adoptif, Ahikar. Ahikar n’a-t-il pas été contraint de se cacher, alors qu’il vivait encore ? Mais Dieu a fait payer au criminel son outrage sous les yeux de sa victime, car Ahikar est revenu à la lumière du jour, tandis que Nadab est descendu dans les ténèbres éternelles, en punition du complot contre la vie d’Ahikar. Grâce à ses bonnes actions, Ahikar a échappé au piège mortel que Nadab lui avait tendu, tandis que Nadab y est tombé pour sa propre perte.

11Ainsi, mes enfants, vous voyez ce que donne l’aumône, et à quoi mène la méchanceté, je veux dire à la mort. Mais maintenant, le souffle me manque. On le recoucha sur son lit ; il mourut et fut enterré avec honneur.

12Lorsque sa mère mourut, Tobias l’enterra à côté de son père. Puis il partit pour la Médie avec sa femme et ses enfants. Il vécut à Ecbatane avec Ragouël, son beau-père.

13Il traita les parents vieillissants de sa femme avec tous les soins et le respect nécessaires, et les enterra plus tard à Ecbatane en Médie. Tobias hérita du patrimoine de Ragouël en plus de celui de son père Tobit.

14Très honoré, il vécut jusqu’à l’âge de cent dix-sept ans.

15Avant de mourir, il fut témoin de la ruine de Ninive. Il vit les Ninivites faits prisonniers et déportés en Médie par Cyaxarès, roi de Médie. Il bénit Dieu pour tout ce qu’il a infligé aux Ninivites et aux Assyriens. Avant de mourir, il eut l’occasion de se réjouir du sort de Ninive, et il bénit le Seigneur Dieu pour les siècles des siècles. Amen.