1Cantique d’Asaph. Ecoute, ô mon peuple, mon enseignement ; prête l’oreille aux paroles de ma bouche.

2Je vais ouvrir ma bouche pour dire des sentences, je publierai les mystères des temps anciens.

3Ce que nous avons entendu, ce que nous avons appris, ce que nos pères nous ont raconté,

4nous ne le cacherons pas à leurs enfants ; nous dirons à la génération future les louanges de Yahweh, et sa puissance, et les prodiges qu’il a opérés.

5Il a mis une règle en Jacob, il a établi une loi en Israël, qu’il a enjoint à nos pères d’apprendre à leurs enfants,

6pour qu’elles soient connues des générations suivantes, des enfants qui naîtraient et qui se lèveraient, pour les raconter à leur tour à leurs enfants.

7Ainsi ils mettraient en Dieu leur confiance, ils n’oublieraient pas les œuvres de Dieu, et ils observeraient ses préceptes ;

8ils ne seraient point, comme leurs pères, une race indocile et rebelle, une race au cœur volage, dont l’esprit n’est pas fidèle à Dieu.

9Les fils d’Ephraïm, archers habiles à tirer de l’arc, ont tourné le dos au jour du combat ;

10ils n’ont pas gardé l’alliance de Dieu, ils ont refusé de marcher selon sa loi ;

11ils ont mis en oubli ses grandes œuvres, et les merveilles qu’il leur avait montrées.

12Devant leurs pères, il avait fait des prodiges, au pays de l’Égypte, dans les campagnes de Tanis.

13Il ouvrit la mer pour les faire passer ; Il retint les eaux dressées comme un monceau

14Il les conduisit le jour par la nuée, et toute la nuit par un feu brillant.

15Il fendit les rochers dans le désert, et il donna à boire comme des flots abondants.

16
Du rocher il fit jaillir des ruisseaux, et couler l’eau par torrents.

17Mais ils continuèrent de pécher contre lui, de se révolter contre le Très-Haut dans le désert.

18Ils tentèrent Dieu dans leur cœur, en demandant de la nourriture selon leur convoitise.

19Ils parlèrent contre Dieu et dirent : « Dieu pourra-t-il dresser une table dans le désert ?

20Voici qu’il a frappé le rocher, et des eaux ont coulé, et des torrents se sont répandus ; pourra-t-il aussi nous donner du pain ou bien procurer de la viande à son peuple ? »

21Yahweh entendit et il fut irrité, un feu s’alluma contre Jacob, et la colère s’éleva contre Israël,

22parce qu’ils n’avaient pas eu foi en Dieu et n’avaient pas espéré en son secours.

23Cependant il commanda aux nuées d’en haut, et il ouvrit les portes du ciel ;

24il fit pleuvoir sur eux la manne pour les nourrir, et leur donna le froment du ciel.

25
Chacun mangea le pain des forts, Il leur envoya de la nourriture à satiété.

26Il fit souffler dans le ciel le vent d’orient, il amena par sa puissance le vent du midi ;

27il fit pleuvoir sur eux la viande comme de la poussière, et les oiseaux ailés comme le sable des mers.

28Il les fit tomber au milieu de leur camp, autour de leurs tentes.

29Ils mangèrent et se rassasièrent à l’excès ; Dieu leur donna ce qu’ils avaient désiré.

30Ils n’avaient pas encore satisfait leur convoitise, et leur nourriture était encore à leur bouche,

31quand la colère de Dieu s’éleva contre eux ; il frappa de mort les mieux repus, il abattit les jeunes hommes d’Israël.

32Après tout cela, ils péchèrent encore, et n’eurent pas foi dans ses prodiges.

33Alors il dissipa leurs jours comme un souffle, et leurs années par une fin soudaine.

34Quand il les frappait de mort, ils le cherchaient, ils revenaient, empressés à retrouver Dieu,

35ils se rappelaient que Dieu était leur rocher, et le Dieu Très-Haut leur libérateur.

36Mais ils le trompaient par leurs paroles, et leur langue lui mentait ;

37leur cœur n’était pas ferme avec lui, ils n’étaient pas fidèles à son alliance.

38Mais lui est miséricordieux : il pardonne le péché et ne détruit pas ; souvent il retint sa colère, et ne se livra pas à toute sa fureur.

39Il se souvenait qu’ils n’étaient que chair, un souffle qui s’en va et ne revient plus.

40Que de fois ils se révoltèrent contre lui dans le désert, ils l’irritèrent dans la solitude !

41Ils ne cessèrent de tenter Dieu et de provoquer le Saint d’Israël.

42Ils ne se souvinrent plus de sa puissance, du jour où il les délivra de l’oppresseur,

43où il montra ses prodiges en Égypte, ses actions merveilleuses dans les campagnes de Tanis.

44Il changea leurs fleuves en sang, et ils ne purent boire à leurs ruisseaux.

45Il envoya contre eux le moucheron qui les dévora, et la grenouille qui les fit périr.

46
Il livra leurs récoltes à la sauterelle, le produit de leur travail à ses essaims.

47Il détruisit leurs vignes par la grêle, et leurs sycomores par les grêlons.

48Il abandonna leur bétail à la grêle, et leurs troupeaux aux coups de la foudre.

49Il déchaîna contre eux le feu de son courroux, la fureur, la rage et la détresse, toute une armée d’anges de malheur.

50Il donna libre carrière à sa colère, il ne sauva pas leur âme de la mort, il livra leur vie à la destruction.

51Il frappa tous les premiers-nés en Égypte, les prémices de la force sous les tentes de Cham.

52Il fit partir son peuple comme des brebis, il les mena comme un troupeau dans le désert.

53Il les dirigea sûrement, sans qu’ils eussent rien à craindre, et la mer engloutit leurs ennemis.

54Il les fit arriver jusqu’à sa frontière sainte, jusqu’à la montagne que sa droite a conquise.

55Il chassa les nations devant eux, leur assigna par le sort leur part d’héritage, et fit habiter dans leurs tentes les tribus d’Israël.

56Cependant ils ont encore tenté et provoqué le Dieu Très-Haut, et ils n’ont pas observé ses ordonnances.

57Ils se sont détournés et ont été infidèles comme leurs pères, ils se sont détournés comme un arc trompeur.

58Ils l’ont irrité par leurs hauts lieux, ils ont excité sa jalousie par leurs idoles.

59Dieu entendit et s’indigna, il prit Israël en grande aversion.

60Il dédaigna la demeure de Silo, la tente où il habitait parmi les hommes.

61Il livra sa force à la captivité, et sa majesté aux mains de l’ennemi.

62Il abandonna son peuple au glaive, et il s’indigna contre son héritage.

63
Le feu dévora ses jeunes hommes, et ses vierges n’entendirent pas le chant nuptial.

64Ses prêtres tombèrent par l’épée, et ses veuves ne se lamentèrent point.

65Le Seigneur se réveilla, comme un homme endormi, pareil au guerrier subjugué par le vin.

66Il frappa ses ennemis par derrière, il leur infligea une honte éternelle.

67Mais il prit en aversion la tente de Joseph, et il répudia la tribu d’Ephraïm.

68Il choisit la tribu de Juda, la montagne de Sion qu’il aimait.

69
Et il bâtit son sanctuaire comme les hauteurs du ciel, comme la terre qu’il a fondée pour toujours.

70Il choisit David, son serviteur, et le tira des bergeries ;

71Il le prit derrière les brebis mères, pour paître Jacob, son peuple, et Israël, son héritage.

72Et David les guida dans la droiture de son cœur, et il les conduisit d’une main habile.