Adresse et salutation (i, 2-3). — Exorde : action de grâces pour l’œuvre accomplie à Colosses (3-8). Il prie pour qu’elle atteigne sa perfection (9-14).

1Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et son frère Timothée, ⁰

2aux saints qui sont à Colosses, nos fidèles frères dans le Christ :

3que la grâce et la paix soient sur vous de la part de Dieu notre Père [et du Seigneur Jésus-Christ] ! ¹Nous ne cessons de rendre grâces à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, dans nos prières pour vous,

4depuis que nous avons entendu parler de votre foi en Jésus-Christ et de votre charité envers tous les saints,

5en vue de l’espérance qui vous est réservée dans les cieux et dont vous avez eu connaissance par la prédication de la vérité évangélique.

6Elle est parvenue à vous, ainsi qu’au monde entier ; elle porte des fruits et gagne du terrain, comme cela a eu lieu parmi vous, depuis le jour où vous l’avez entendue, et où vous avez connu la grâce de Dieu dans la vérité,

7d’après les instructions que vous avez reçues d’Épaphras ²notre bien-aimé compagnon au service de Dieu, et près de vous le fidèle ministre du Christ ;

8c’est lui qui nous a appris votre charité toute spirituelle.

9C’est pourquoi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons de prier Dieu pour vous, et de demander que vous ayez la pleine connaissance de sa volonté en toute sagesse et intelligence spirituelle,

10pour vous conduire d’une manière digne du Seigneur et lui plaire en toutes choses, produisant du fruit en toutes sortes de bonnes œuvres et faisant des progrès dans la connaissance de Dieu ;

11fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse, pour tout supporter avec patience et avec joie ; —

12rendant grâces à [Dieu] le Père, qui nous a rendus capables ³d’avoir part à l’héritage des saints dans la lumière,

13en nous délivrant de la puissance des ténèbres, pour nous transporter dans le royaume de son Fils bien-aimé,

14par le sang duquel nous avons la rédemption, la rémission des péchés. ⁴

1. Chap. i, 15-24. : La personne et l’œuvre de Jésus-Christ. — Sa dignité suréminente par rapport à Dieu le Père, aux créatures, à l’Église (15-20). Grandeur de l’œuvre de Jésus-Christ (21-23).

15Il est l’image du Dieu invisible, né avant toute créature ; ⁵

16car c’est en lui que toutes choses ont été créées, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre, les choses visibles et les choses invisibles, Trônes, Dominations, Principautés, Puissances ; tout a été créé par lui et pour lui. ⁶

17Il est, lui, avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui.

18Il est la tête ⁷du corps de l’Église, lui qui est le principe, le premier-né d’entre les morts, afin qu’en toutes choses, il tienne, lui, la première place.

19Car Dieu a voulu que toute la plénitude habitât en lui ; ⁸

20et il a voulu réconcilier par lui toutes choses avec lui-même, celles qui sont sur la terre, et celles qui sont dans les cieux, en faisant la paix par le sang de sa croix.

21Vous aussi, qui étiez autrefois loin de lui et ennemis par vos pensées et par vos œuvres mauvaises,

22il vous a maintenant réconciliés par la mort de son Fils en son corps charnel, pour vous faire paraître devant lui saints, sans tâche et sans reproche,

23si du moins vous demeurez fondés et affermis dans la foi, et inébranlables dans l’espérance donnée par l’Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi, Paul, j’ai été fait ministre.

2. Chap. i, 24-ii, 23. — 1. Pourquoi il écrit ; sa mission (24-29), sa sollicitude pour les Églises d’Asie (ii, 1-3). 2. Les fausses doctrines. — a) La fausse philosophie et Jésus-Christ (4-15) ; — b) le faux ascétisme (16-23).

24Maintenant je suis plein de joie dans mes souffrances pour vous, et ce qui manque ⁹aux souffrances du Christ en ma propre chair, je l’achève pour son corps, qui est l’Église.

25J’en ai été fait ministre, en vue de la charge que Dieu m’a donnée auprès de vous, afin d’annoncer pleinement la parole de Dieu,

26le mystère caché aux siècles et aux générations passées, mais manifesté maintenant à ses saints,

27à qui Dieu a voulu faire connaître combien est grande pour les Gentils la gloire de ce mystère qui est le Christ, en qui vous avez l’espérance de la gloire.

28C’est lui que nous annonçons, avertissant tous les hommes, les instruisant en toute sagesse, afin que nous rendions tout homme parfait dans le Christ Jésus.

29C’est pour cela que je travaille, et que je lutte selon la force qu’il me donne, et qui agit en moi avec puissance.