Como testimonio comienzo con la siguiente declaración: “si hay algo poderoso y capaz de transformar todo para bien en la vida de una persona se llama oración”. No existe otra forma de acercarnos a Dios sino a través de la oración. Como explica el Diccionario Hispanoamericano de la Misión la oración es el Ofrecimiento de adoración, súplica, confesión y otro tipo de comunicaciones a Dios, de manera pública o privada, con o sin palabras. Es el corazón de la vida cristiana, pues ésta no es otra cosa que una relación con Dios siendo la oración la expresión más característica de esa relación.
Casualmente pensando en la creación de esta lectura encontré en la página de internet El Monitor de la Ciencia Cristiana se publicó un artículo cuyo título lee lo siguiente:
¿Por qué más, no menos gente está orando? (artículo solo en inglés)
De acuerdo al artículo, los investigadores concluyeron que aquellos que oran encuentran en la oración significado y entendimiento espiritual. El artículo menciona que no pese a que las afiliaciones religiosas se encuentran mermando en cuanto a miembros registrados, el número de personas que ora se encuentra en aumento, alrededor de un 5% comparado con 30 años atrás. Esto data un contraste entre lo que aparentemente está sucediendo en las iglesias como organización y lo que sucede en la vida personal de los creyentes como individuos.
La oración es muy indispensable en la vida de los creyentes. Si Dios es nuestra fuente, la oración es necesaria para permanecer fortalecido en la fe que agrada a Dios, recibir revelación, pedir por los demás, entre otras cosas. El único requisito para orar es creer que Dios está presto para escucharnos.
Hebreos 11:6
“Sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan”
Es una verdad que no podemos negar, existe un Dios. Lo cierto es que todos los seres humanos que nos acercamos a Dios alguna de las razones es porque nos vemos encerrados en una crisis, estamos arrepentidos de algún error, reconocemos nuestras limitaciones como seres humanos y queremos que Dios intervenga a nuestro favor o el de alguna otra persona, etc. De esa manera hace sentido la definición del Diccionario Bíblico Zondervan:
“la oración es una respuesta espiritual (hablada o sin hablar) que le damos a Dios” (Merrill, 2008 p. 896)
La verdad es que, en sentido general, oramos porque necesitamos de Dios, sin duda, orar es una necesidad. Antes de continuar, revisemos las diferentes formas de oración que se encuentran en la biblia.
- La oración de intercesión – de acuerdo al diccionario Bíblico Zondervan la biblia menciona que los líderes religiosos de Israel fueron intercesores y pone ejemplos como las oraciones de Moisés en Éxodo 32:11 – 13, 31 – 32; 33:12 – 16; Números 11:11 – 15; 14:13, entre otros. En esta parte el diccionario hace énfasis en que Dios siempre contesta las oraciones, pero que en ocasiones respondía no, incluso cuando los profetas querían interceder por el pueblo y Dios le decía que no (Jeremías 7:16; 11:14; 14:11) El autor asume que los profetas pasaban mucho tiempo orando para poder recipientes de la palabra de Dios (ver Daniel 9:20).
- Los salmos que representan himnos comunales, de lamento personal, de lamento de los israelitas, de agradecimiento de los israelitas, canciones para peregrinar, de acción de gracias de la comunidad, poemas de sabiduría y liturgia. Los salmos son expresiones que nacen de una relación con Dios.
- Evidentemente la biblia no hace énfasis en alguna manera o posición correcta de orar, sino en la actitud correcta, por ejemplo se registra gente orando de rodillas (1 Reyes 8:54), sentada (2 Samuel 7:18), postrada de cara al suelo (Mateo 26:39), con las manos arriba (1 Reyes 8:22), en silencio (1 Samuel 1:13) y en voz alta (Ezequiel 11:13), solos (Mateo 6:6), juntos (Salmos 35:18), en tiempo específico (ver Daniel 6:10) o en cualquier momento (ver Lucas 18:1) en cualquier lugar (ver 1Timoteo 2:8) – como en la cama (ver Salmo 63:6), en un campo abierto (ver Génesis 24:11-12), en el templo (ver 2 Reyes 19:14), al lado del río (ver Hechos 16:13), en la orilla del mar, en el campo de batalla (ver 1 Samuel 7:5); además oraban espontáneamente (ver Mateo 6:7); oraban de manera litúrgica (ver Salmos 120-126) y oraban literalmente por todo (ver Génesis 24:12-14).
- La oración personal: es la oración que hacemos en la intimidad presentándole nuestras peticiones a Dios.
Hasta el momento podemos llegar a la conclusión de que la oración es una comunicación con Dios, que nos podemos comunicar con Dios desde cualquier lugar y que no hay una posición corporal específica para orar, sino que lo más importante es la actitud con la que oramos, pues solo Dios sabe si estamos orando con el corazón o solo de apariencias.
Regresando al tema de que las personas no quieran afiliarse al cristianismo en la forma de congregarse en las iglesias, en mucho tiene que ver las siguientes situaciones:
- Asaltos sexuales: las noticias que presentan un pastor, sacerdote o ministro religioso con cargos de pedofilia, abuso sexual, infidelidades u otros parecidos.
- Inmadurez y falta de entendimiento espiritual: idealmente todos nos encontramos en un nivel de desarrollo espiritual para llegar a la estatura de Cristo (ver Efesios 4.13), sin embargo, muchas personas tienen la capacidad de entender y procesar esto para permanecer congregándose, pues esperan de la iglesia un lugar perfecto para congregarse.
- Personas cuya preferencia sexual se ha desarrollado en oposición a lo que Dios determina en la biblia – estas personas se sienten confrontadas y aunque creen en Dios, prefieren no congregarse para no sentirse mal.
- Otras razones – estoy seguro de que existen muchas otras razones de por qué las personas, aunque creen en Dios no quieren congregarse.
No es de extrañarse de que estas cosas sucedan dentro de la esfera religiosa. Inclusive la biblia en Romanos 3:9-11 nos señala que “no hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios”. Habla de falsos profetas (ver San Mateo 24:11) y engaño (ver San Mateo 24:5) y otras cosas similares.
Es decir que estas cosas van a suceder. Cosas como las diferencias de opinión y criterio sobre un asunto en particular, los falsos profetas, falsos maestros, la competencia entre los hermanos, etc. ¿Qué tal si te digo que la solución a estas cosas no radica en eliminar el problema, pero si la manera en que veo y respondo a estas situaciones? No podemos evitar que existan las diferencias, los malos entendidos, las emociones de ira, los falsos profetas, los que abusan de su autoridad, etc. Pero sí podemos postrarnos de rodillas delante de Dios para pedir sabiduría y revelación para poder responder a estos asuntos apropiadamente.
Otro asunto que confunde al creyente son las diferentes denominaciones religiosas. Existen un sin número de denominaciones dentro del cristianismo basados en interpretaciones de la biblia. Aunque no quiero profundizar el tema, porque en la biblia está escrito:
- Evitar discusiones necias sobre genealogías y la ley (ver Tito 3.9)
- El cumplimiento de los tiempos no nos lo pertenece saber (ver Hechos 1.7)
Por lo tanto, todo se reduce a estar preparados viviendo una vida agradable a Dios, para que cuando nos toque el encuentro con Jesucristo, permanezcamos en El ver (Mateo 25:1). Parece redundante, pero no tenemos por qué complicarnos la vida cuando como cristianos lo mejor que podemos hacer es imitar a Jesucristo salvador nuestro. Para esto lo mejor que podemos hacer estudiar Su vida y orar. De hecho, en Juan 17 Jesús ora por Sus discípulos por unidad, pero aparentemente, en una nota aparte, para el creyente de hoy en día las interpretaciones teológicas parecen ser más importantes y nos olvidamos de que el centro de nuestra vida debe ser Jesús. Incluso Pablo, cada vez que exhortaba a los creyentes hacer algo, constantemente hacía referencia a Jesús como el modelo y no a sí mismo.
Según el diccionario bíblico la oración abarca un amplio espectro relacionado a dirigirse y escuchar a Dios, intercediendo y esperando en Dios, mientras contemplamos y hacemos peticiones... (Merrill, 2008 p. 896). Haciendo referencia a Jesús, la biblia relata que Él era una persona de continua oración y todos sabemos por lo que pasó Jesucristo.
Jesús en la oración:
En momentos cruciales de su vida
- Bautismo (Lucas 3:21)
- La elección de los apóstoles (Lucas 6:12-13)
- La confesión de ser el mesías (Lucas 9:18)
- La transfiguración (Lucas 9:29)
- Antes de la crucifixión en Getsemaní (Lucas 22:39-40)
- En la cruz (Lucas 23:46)
Durante su ministerio
- Antes del conflicto con los líderes Judíos (Lucas 5:16)
- Antes de proveer la oración del Señor (Lucas 11:1)
- Cuando los griegos vinieron a Él (Juan 12:7-8)
- Después de alimentar a los 5,000 (Marcos 6:46)
Cuando hacia milagros
- Sanando las multitudes (Marcos 1:35)
- Antes de alimentar a los 5,000 (Marcos 6:41)
- Sanando a un sordomudo (Marcos 7:34)
- Levantando a Lázaro de entre los muertos (Juan 11:41)
Orando por los demás
- Por los once (Juan 17:6-19)
- Por la iglesia (Juan 17:20-26)
- Por aquellos que lo llevaron a la cruz (Lucas 23:34)
Sin duda alguna, creo que la oración fue clave en la vida de Jesucristo. Esto refuerza la idea de que la oración es la base de una relación efectiva con Dios, en referencia al artículo que alega que la matrícula de las iglesias se encuentre disminuyendo, pero la cantidad de personas que se encuentra orando ha aumentado no es de extrañarse que la ciencia se interese por estudiar lo que ocurre en el cerebro de una persona cuando ora, pero no solo eso, sino que también es centro de estudio el comportamiento de las personas que tienen hábitos de oración en comparación de aquellas que no. A continuación, hablaremos un poco más al respecto.
La página web acontecercristiano.net publicó un artículo que se titula como sigue:
Científicos descubren los beneficios de la oración
El artículo menciona que cuando la oración se lleva a cabo, varias partes del cerebro como el lóbulo frontal, la corteza cinglada anterior, el lóbulo parietal, y el sistema límbico presentan una fuerte actividad. Más adelante el artículo, que a su vez menciona que 3 de cada 4 americanos ejercen oración al menos una vez al día, explica que cuando las personas ejercen oración pueden disfrutar de diversos beneficios hasta prevenir condiciones de salud. Entre ellos los siguientes:
- una cantidad específica de tiempo de oración al día puede ayudar a prevenir la pérdida de memoria, deterioro mental, e incluso la demencia o el Alzheimer,
- cubre 47 beneficios científicamente probados de la oración, incluyendo el alivio del dolor, menor riesgo de muerte por ataque cardíaco o un derrame cerebral, la ansiedad o la depresión disminuye, mejora la función inmune, y mucho más.
- por último, pero no menos importante, se advierte de una oración específica que puede causar enfermedades si no se tiene cuidado. Aunque el artículo resulta un poco vago en cuanto a las referencias ofrecidas, navegando por el internet incluyendo youtube.com noté que existen un sinnúmero de artículos relacionados con información similar. El artículo no menciona la oración que puede hacer daño, sin embargo, supongo que se refiere a la oración que guarda rencor resentimientos, siendo más bien una oración proactiva hacia el ataque de sus enemigos, sumada en venganza y desquite en lugar de amor y perdón.
Interesantemente para algunos e incomprensible para otros, pero la realidad es que la oración se encuentra como centro de estudio en la actualidad, tanto así que el estudio ha abierto un nuevo campo que se llama la neuro-teología y consiste del estudio científico de la relación entre el cerebro y lo que ellos modestamente llaman los fenómenos espirituales.
Ahora bien, científicamente hablando, entendemos que existen dos fuerzas, una que promueve el bien y la vida, mientras otra promueve el mal y la destrucción, sin embargo, esto no está lejos de lo que la biblia nos enseña (ver Deuteronomio 30.15). Vemos que la ciencia reconoce que la práctica de la oración tiene sus beneficios.
Aunque para mí esto suena lógico y sencillo de entender, existe gente que necesita referencias científicas, por los tanto quiero mencionar el artículo de la página web ScienceDaily.com titulado Prayers: Studies find prayer can lead to cooperation, forgiveness in relationships (Gente que ora: Estudios encuentran que la oración lleva a la cooperación y el perdón en las relaciones [solo disponible en inglés]). El mismo confirma que la oración es efectiva para combatir resentimientos a favor de aquellos que de alguna manera nos hieren o nos han herido. El estudio encontró lo siguiente:
- Los participantes que oraban más frecuentemente por su ofensor fueron calificados como menos vengativos en cuanto a la situación que lo perturbó o molestó.
- Las personas por las que oraron que fueron los ofensores notaron un comportamiento más comprensivo que los otros que no separaron el tiempo cada día para pensar pensamientos positivos acerca de ellos.
- Los participantes que se le asignaron a orar luego de recibir alguna ofensa fueron más cooperativos con sus socios en comparación con los participantes asignados a dedicarse a pensar solo en Dios.
- Los participantes que oraron por un socio de estrecha relación en los días en que un conflicto ocurrió reportaron mayores niveles de tendencias cooperativas y perdón que en los días cuando se produjo el conflicto y no oraron.
Luego de leer lo anterior tal vez podemos decir que entendemos mejor el éxito de Cristo en cuando a no levantarse en violencia hasta el último segundo de su caminar sobre la tierra. Sabemos que Jesús oraba fervientemente y de diferentes maneras. También conocemos la famosa oración del Padre Nuestro. Relacionado a la oración como rezo, el pueblo de Israel oraba litúrgicamente, la biblia no condena esta práctica, sin embargo, creo que esa estrofa bíblica guarda elementos bíblicos relacionados a la actitud con la que debemos acercarnos a Dios, por lo tanto, puede servir de base en nuestra relación con Dios ya que la base de nuestra relación con Dios es la oración, ¿o de que otra manera podemos desarrollar una relación con Dios si no nos comunicamos? A continuación, lo que pienso sobre la oración del Padre Nuestro.
Mateo 6:9-14 (RV60)
9) Vosotros, pues, orareis así: Padre nuestro que estas en los cielos, santificado sea tu nombre.
Cuando vamos delante de la presencia de Dios es necesario invocarle, reconocerle su Señorío, Él es Dios y se encuentra más alto que nosotros. Al parecer esto lo hacían con frecuencia los salmistas, esto lo demuestra el Salmo 100:4 en donde se exhorta a entrar por sus atrios con alabanzas y por sus puertas con acción de gracias. El Salmo en general habla de la exaltación a Dios por su gracia y misericordia, por ser el Señor de la creación y resalta ese dato como una verdad que trasciende generaciones, muy estrecho con la oración del padre nuestro. Sin embargo, hay mucho más que eso en este versículo, vemos la actitud de Jesús cuando expresa santificado sea tu nombre, eso demuestra la el deseo de querer agradar a Dios, es lo que diferencia una oración de agradecimiento y una acción de queja.
10) Venga tu reino, hágase su voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.
Venga tu reino expresa confianza hacia Dios, que, así como Dios reina en los cielos también reine en la tierra, en nuestro ser, nuestro corazón, nuestra carne, abarca el deseo de agradar a Dios nuevamente aceptando que todo lo que le acontezca aquel que le busca con una actitud correcta será bendecido bajo cualquier situación incluso la muerte.
11) El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy.
Aquí comienza el clamor por lo que son nuestras necesidades, el pan nuestro no creo que se refiera solamente a los alimentos y el líquido que necesitamos día tras día, sino a la palabra de vida, dirección y corrección, al afecto que necesitamos y debemos a nuestro prójimo, la ropa que vestimos, etc.
12) Y perdona nuestras deudas como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. 13) Y no nos metas en tentación, más líbranos del mal.
Finalmente, la oración del padre nuestro expresa el principal carácter de Dios, la justicia. Cuando expresa “perdona nuestras deudas como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden” me parece que se refiere a la rectitud con la que andamos, si estamos viviendo lo que predicamos, si estamos pidiendo lo que damos, etc. Es un principio básico en los caminos de Dios. El clamor a Dios reconociendo su Señorío sobre el bien y el mal se extiende cuando Jesús expresa “no nos dejes caer en tentación y líbranos del mal” entendiéndose que Dios es el único que puede librarnos completamente de todas las cosas que nos asedian y nos acontecen provenientes del mal.
En conclusión, la oración si es una parte indispensable de nuestra vida, quien no ora no honra a Dios, pero nuestra oración también debe buscar las cosas que buscaba Jesucristo, por ejemplo, aquella en la que pidió por la unidad de sus discípulos (ver Juan 17), pues es importante que el pueblo de Dios se una.
Referencias:
The Christian Science Monitor, By the Monitors Editorial Board, March 7, 2015. Why more, not fewer people pray. Exctracted from the web page http://www.csmonitor.com/Commentary/the-monitors-view/2015/0307/Why-more-not-fewer-people-pray on March 11, 2015 at 11:40 a.m.
Acontecer Cristiano, Diciembre 2011. Científicos descubren los beneficios de la oración. Extracted from the web page link http://www.acontecercristiano.net/2011/12/cientificos-descubren-los-beneficios-de.html on March 18, 2015 at 11:20 a.m.
School Prayers from Wikipedia, the Free Encyclopedia (n.d.) Extracted from the web page http://en.wikipedia.org/wiki/School_prayer on March 11, 2015 at 11:42 a.m.
Science Daily, Florida State University, May 14, 2013; Prayers: Studies find prayer can lead to cooperation, forgiveness in relationships. Extracted from the web page link http://www.sciencedaily.com/releases/2013/05/130514184139.htm on March 18, 2015 at 11:34 a.m.
